В ночной тишине я ощущала грусть прошлого, когда жизнь казалась ярче и ближе к счастью. Теперь она истончилась до рябины на окне спальни, сердце молчаливо, дыхание прерывисто, а руки, которые прежде ласково расчесывали мою шерсть, теперь медленно сжимают подушку. "Но ведь она переродится", — пытаюсь утешить себя я как кошка в душе. Чувствую, что жизнь меняется, но искры ее прошлого останутся навсегда....
Делайте всё, что она скажет, а мне принесите мяса. Не жирного только. И нарежьте помельче.
— Как прикажете, чёрная госпожа!
— Всё сделаем, только не гневайтесь! — заверещали служанки и пулей выскочили из комнаты, увлекая меня за собой.
В коридоре Луна прислонилась к стене, вытирая пот со лба:
— Уф, поверить не могу, что всё обошлось.
— Вот я страху-то натерпелась. Думала, всё — конец нам пришёл, — прошептала Эйри, обмахиваясь.
Я решила пока не развивать эту тему — позже выясню у Моти, почему здесь так боятся прогневить кошек.
— Мы хотели умыться и позавтракать, — деликатно напомнила я.
— Да-да-да, конечно, госпожа, — засуетилась Эйри.
Женщины подхватили меня под руки и повели в ванную комнату. Ну как комнату… Вернее сказать, в зал с выдолбленным в камне бассейном, над которым клубился ароматный пар. Кроме того здесь имелся белый мраморный «трон» для важных дел, тропический душ (воды явно не экономили) и целая зеркальная стена, которая, вопреки законам физики, совершенно не запотевала.
Я сразу вспомнила своё отражение и наставления кошки.
— Почему у меня такая причёска? — пробормотала я, нахмурившись, проводя рукой по коротко остриженным волосам.
Но не успела потребовать магического парикмахера, как Луна выпалила:
— Волосы — не зубы. Их даже я вам мигом отращу. А вот если бы зубов не хватало, то пришлось бы за лекарем в столицу посылать.
Девушка уверенно подошла ко мне, положила тёплые ладони на мою голову, и я ощутила внезапное жжение, будто по коже пробежали тысячи муравьёв.
С ума сойти!
— Какое богатство! — восхищённо протянула Эйри, любуясь моими новыми каштановыми локонами.
— Эх, надо было после купели отращивать. Теперь мыть и сушить сложнее будет, — чуть слышно проворчала Луна, потирая ладони.
— Ничего, не переломишься, — шикнула на неё Эйри и мягко обратилась ко мне: — Поднимите ручки, госпожа — рубашечку снимем.
Я, продолжая разглядывать себя в зеркале, привыкая к новой внешности, автоматически подняла руки.
— Это что⁈ — выдохнула я, дрожащим пальцем указывая на узор.
— Брачная метка. Герб дома Карада, — равнодушно пояснила Луна, добавляя в воду какую-то настойку.
