В ночной тишине я ощущала грусть прошлого, когда жизнь казалась ярче и ближе к счастью. Теперь она истончилась до рябины на окне спальни, сердце молчаливо, дыхание прерывисто, а руки, которые прежде ласково расчесывали мою шерсть, теперь медленно сжимают подушку. "Но ведь она переродится", — пытаюсь утешить себя я как кошка в душе. Чувствую, что жизнь меняется, но искры ее прошлого останутся навсегда....
Я прекрасно понимала опасения женщины, но Мотя грозно рыкнула, выгнув спину:
— Ты что же это, сомневаешься в моём могуществе? Думаешь, я одна не стою сотни Микишек и Саламычей?
На этом прения завершились.
К багажнику скороезда быстренько привязали сундук с моими новыми вещами, а в салон поставили хладохрон с продуктами и напитками, пуховую подушку, шерстяной плед и две книги — географический атлас и всемирную историю. Нас с Мотей усадили на мягкие сиденья, мальчишка активировал артефакты, и…
…скороезд плавно тронулся и почти бесшумно покатил по ровной дороге.
Когда махавшие нам руками на прощание слуги скрылись из вида, я спросила, глядя на мерцающий рулевой кристалл:
— Ты уверена, что мы справимся с управлением?
— Уверена, — заверила Мотя и принялась точить когти о бархатную обивку. — А ты уверена, что не хочешь послушать лекцию о том, как очаровать герцога?
— Уверена, — твёрдо кивнула я и, открывая атлас, добавила: — Предлагаю придумать легенду о моей персоне. Называться хочу Лана Искра, а приеду я из… — Я полистала страницы в поисках Буремлечной империи и её Трясинного уезда, а потом ткнула пальцем в первую попавшуюся за ближайшей границей страну.
Мотя состроила скептическую мордочку, прижав уши.
— Например?
Я развернула атлас на карте Шумляндии и зачитала:
— «Королевство Шумляндия издревле славится гостеприимством, добрыми отношениями с соседями, шумными праздниками, маскарадами и самыми громкими на Верне колоколами…»
— Не пойдет! — отрезала кошка, хлестнув хвостом.
Мне даже не нужно было спрашивать почему. И без того ясно: раз Шумляндия рядом и со всеми дружит, значит многие ездили туда развлекаться и знают это королевство, в отличие от меня.
— Давай тогда посмотрим какие-нибудь ещё страны, — вздохнула я и принялась изучать атлас.
Этим гаданием на «картах», с перерывами на еду и остановками «в кусты», мы занимались весь день. Благо скороезд двигался плавно и сам знал дорогу.
— В Эльфирии женщин из дома без сопровождения мужчин не выпускают, — фыркала она, когда я зачитала про лесное королевство.
— А в Драконьих степях у всех золотистая кожа и раскосые глаза, — сообщила она, когда я ткнула пальцем в восточные земли.
— Из островов Аргосы ты бы в жизни так далеко не добралась, — окончательно убила мои надежды кошка, когда я предложила морской вариант.
