В глубоком подземном отеле где-то за Манхэттеном раскрываются карты между женатым мужчиной и его неожиданно прибывшей любовницей. Сцена переносится в душный зал игральных карт, где истинная пара наконец вынуждена столкнуться с обманом, который проник в их жизнь через черный шарф....
Я сдуваю с лица прядь волос и, кажется, улыбаюсь.
Возможно, я улыбаюсь слишком широко - и тоже так, как не должна.
Мы долго лежим. Сильная рука обхватывает меня за плечи, упрямо притягивает ближе. Гладит по волосам. Я прислоняюсь к его груди и закрываю глаза в его объятиях - в тепле, спокойствии и безопасности, о которых мечтала.
Хорошо.
Свет, мне просто хорошо.
Я… не планировала так заканчивать разговор здесь и сейчас. Или всё же да? Или… я не знаю?
Мысли путаются.
Наверное, это даже счастье, когда их нет.
- Как ты, леди Пламени?
Открываю глаза.
С другими мыслями ещё плохо, поэтому я говорю что-то совершенно простое:
- Отлично. Ты же останешься на чай?
Глава 20"
"Катарина накрывает на стол к обеду. Я зашла к ней на кухню, вернулась и теперь сижу и смотрю, как она приносит салфетки и только что испечённый хлеб.
Знаю, что ещё, быть может, рано. Понимаю, что мне нельзя расслабляться: придётся “помочь” Алистеру - и с Алистером, конечно, не может быть просто. Но сегодня я поверила, что справлюсь. Сейчас я соберусь с силами, а потом мы с Фреем будем действовать осмотрительно и, главное, заодно. Верно?
Думая о нём, я смотрю в окно - потому что он вышел на улицу сделать ещё одну попытку познакомиться с Ником.
Замечаю, что он снова сидит на корточках и что-то выспрашивает с очень… хитрым лицом. А Николас серьёзно отвечает и даже водит руками по воздуху, изображая магические пасы.
Карл приходит первым, что удивляет меня ещё больше.
- Лорд Фрей пообещал, что сейчас приведёт Николаса.
Я прикладываю кулак к губам.
Я не питаю иллюзий, правда. Не жду, что у Фрея получится ладить с детьми так же хорошо, как с замужними женщинами. Но Свет, он не против, да? Может, отчасти чтобы впечатлить меня, но думаю, что во многом всё-таки искренне.
И это очень много.
Скоро оставшиеся во дворе мужчины заходят вместе, а я разворачиваюсь в кресле и приветствую их самой широкой улыбкой, которая у меня есть.
***
На следующее утро мы с Фреем встречаемся и едем на окраину города.
Здесь стоит мастерская, обрабатывающая альретовые камни. Место, где часто струится магия. Портал для тренировки хотят открыть рядом.
Здесь же я должна встретиться с Алистером.
Конечно, это волнует.
