В глубоком подземном отеле где-то за Манхэттеном раскрываются карты между женатым мужчиной и его неожиданно прибывшей любовницей. Сцена переносится в душный зал игральных карт, где истинная пара наконец вынуждена столкнуться с обманом, который проник в их жизнь через черный шарф....
- Конечно же вы умеете убеждать, Грейс Торн, как я мог сомневаться.
- Леди Торн, - поправляю устало.
Он будто и не слышит, только взгляд продолжает блуждать по моему лицу.
- Значит, вы подстроите наше знакомство и будете помогать? Хорошо, но этого мало.
От такого заявления я чуть не закашливаюсь. Да что он о себе возомнил?
- Уж извините, но вы всё-таки не королева и даже не видящая судьбы. Допустим, вы умны и коварны, - последнее парень произносит таким бархатным тоном, что у меня невольно встают невидимые волоски на шее.
- Какой? - сейчас его бесстыжая улыбка мне не нравится.
- Пока не знаю. Услугу по требованию.
- Думать забудьте! Я не наивная девчонка, чтобы соглашаться невесть на что и оказаться обязанной вам полжизни.
- Но вы в отчаянии. А я всё-таки изменник родины, с вашей подачи быть может и дважды. Когда я вижу даму в отчаянии, я этим пользуюсь.
- Назовите цену сейчас. Могу составить список всего, что может вас заинтересовать.
- Это скучно. Давайте лучше я магически поклянусь, что не заставлю вас делать ничего противозаконного.
- И не тронете мою семью. И я придумаю ещё условия!
Всё равно пожалею, нутром чую.
Но это будет потом. Где-нибудь сильно потом, а пока я буду спасать свою семью и будущее Ника. И уж, конечно, когда спасу, то разберусь с любыми услугами и прочей ерундой.
- Вы хоть представляете, что вам взбредёт в голову? - спрашиваю, фактически соглашаясь.
- Понятия не имею. Может, я попрошу один ваш поцелуй?
Я чувствую, как во взгляде появляется желание ударить его чем-нибудь тяжёлым.
Он сказал это потому что я только что битый час уговаривала его спасти мой брак? Или потому что считает, что неплохо бы продемонстрировать хватку?
Он действительно хорош - но я пока не могу определиться, нравится мне это или всё-таки местами ужасно раздражает.
- Невероятно смешно. Хотя кто знает, вдруг леди иномирянке понравится такая чушь.
- Я приготовлю для неё чушь ещё лучше, леди Грейс.
Я улыбаюсь. Конечно расскажу. И хотя бы его энтузиазм мне по душе.
Глава 5
На этой же неделе, приятным солнечным днём я вышагиваю по дорожкам Первой Столичной Академии Магии. Как бы то ни было, это место я знаю и люблю. Хоть женщин в Эльгере и учат магии менее тщательно, чем мужчин - всё же учат неплохо.
