Конте поднял брови, глядя на Тень:
— Мой всесильный непобедимый брат признался в своей слабости? Дайте мне календарь.
— Он тебе пригодится, — мрачно сообщил Тень. — Это твой второй день рождения.
— Скорее уж восемьдесят второй, — отпарировал Конте. — Между прочим, ты украл мою реплику. Если бы Церон не зажал мне рот, твоё проклятие взял бы я.
Я улыбнулась сквозь слёзы. Если они были способны шутить, а я — радоваться их шуткам, значит, мы начали приходить в себя.
Конте с трудом встал и прошёл в угол, где лежали мои клинки и его меч. Вернулся он уже твёрдой походкой, протягивая мечи мне.
— Хватит пьянствовать, Закладка. Идём спасать ребят.
Я кивнула и встала. Тень встал тоже, и мы замерли, глядя друг на друга.
А потом я оказалась в его объятьях, он в моих, и мы целовались как сумасшедшие. Обнимая друг друга, беспорядочно целуя щёки, губы, волосы, жадно делясь дыханием — одним на двоих. И остро, ноюще, до одури желая друг друга.
— Позже, — прошептала я.
— Позже, — прошептал Тень в ответ. — Во всех позах. Всю ночь. Я изгоню из твоей головы всех мужчин и всех императоров на ближайшую тысячу лет.
— И всех демонов, — шепнула я. — Кстати, боюсь, Церон оказался бы никакущим любовником.
Тень поперхнулся, выпуская меня из объятий.
— Вот уж образ, который будет меня преследовать вечно, — заметил Конте.
— Он очень счастлив за тебя и за меня, — негромко произнёс Тень, обняв меня за плечи. — А ещё он вне себя от смущения, потому что я спас его жизнь, а не наоборот.
— Заканчивай уже хвастаться.
— Только после того, как ты признаешь, что я дерусь лучше.
— Да никогда в жизни!
— Может быть, прекратите уже мер… — начала я и осеклась.
Потому что двери распахнулись, и внутрь влетели Вепрь и Аласса с мечами наперевес. Сетер ворвался со стороны разбитого зеркала секундой позже.
— Вы! — изумлённо вздохнула Аласса. — Как вы справились? На вас же проклятие!
— Мы настолько великолепны, — серьёзно сообщил Конте. — Про вас я не спрашиваю. Вы ещё великолепнее. Как вы выбрались?
— Спрашиваешь, — ухмыльнулся Вепрь. — Мы же охотники.
Я бросилась обниматься к Сетеру, Конте сгрёб в охапку Алассу, и даже Вепрь неловко потрепал Тень по плечу.
— Чёрт, ещё недавно этот парень чуть нас не убил, — проворчал он. — Что я вообще делаю? А если он станет императором?
— Забудь об императоре хотя бы до утра, — решительно сказала Аласса.
