— Выбираемся отсюда, пока ваш чёртов демон не вернулся с подкреплением или кто-то из соседей не прослышал о разгроме в особняке и не послал сюда армию, чтобы поживиться. Это Подземье. Пошевеливайтесь, ребята.
Когда Конте повёл нас к выходу, я оказалась рядом с Тенью. Едва заметная улыбка окрасила его губы, когда он скользнул взглядом по моему белоснежному шарфу, и я взяла его за руку.
— Церон сказал, что ты свободен, — прошептала я. — Это значит, что все приказы, которые он успел тебе отдать, отменяются? Вообще все?
Я улыбнулась ещё шире.
— Тогда я люблю тебя, Ниро Мореро. Я ужасно давно хотела это сказать.
Тень молча сжал мою руку. Я поймала взгляд его глаз — и моё сердце замерло.
Но он не сказал ничего.
Мы с Тенью и Конте вышли в небольшой пустынный сад, где в свете бирюзовых и сиреневых огней причудливо переплетались каменные стволы, оплетённые цветными лишайниками.
— Как дома, — кивнул на них Конте. — Помнишь?
Тот, кто когда-то называл себя Ниро Мореро, хмыкнул:
— Снова будешь прятать для меня клубнику под деревьями и укрывать пледом?
— Ты уже большой мальчик. Передоверю это Закладке.
Тень потянулся к моей руке. Я сжала его пальцы, и он сжал мои в ответ.
— Кажется, сегодня была самая страшная минута моей жизни, — мрачно произнёс Конте. — Когда Церон приказал мне подобрать катану, я думал, моё сердце остановится прямо там и тогда и можно будет не скидываться на наши общие похороны.
— Ты всё шутишь, — фыркнула я.
— А что ещё остаётся? — Конте шумно вздохнул. — Я до сих пор не верю, что мы смогли снять проклятие, действуя вместе. Что, когда я взял на себя твоё проклятие, а ты моё…
— …у вас всё получилось, — тихо сказала я. — Вы ударили его вдвоём и победили. Теперь Церон будет знать, что вы сметёте его проклятие, и дважды подумает, прежде чем атаковать.
— Но он не отступится, — проронил Тень. — И об этом тоже стоит помнить.
— Не порти мне вкус победы, — отмахнулся Конте. — Мы живы, мы победили одного тощего мерзавца с выщипанными крыльями, и это главное. Что будем делать с императором?
— Будем действовать по моему плану, — невозмутимо произнёс Тень. — Я продолжу завоёвывать его благосклонность и его доверие, а вы будете прикрывать мне спину.
— Да? Это с чего бы?
— С того, что Адриан на троне — угроза и вашим интересам, и моим, — отрезал Тень. — Я хочу его свергнуть, вы хотите его убить.
— Ты тоже хочешь его убить. Ведь правда?
Тень не ответил. Я моргнула:
— Ты… не хочешь его убивать?
— Не знаю, — неожиданно сказал Тень.
