Девушка стремительно сбегает из дома, неся в руках единственную ценность — семейную реликвию. Ее брат, страстный поклонник древних ценностей, требует ее немедленно, угрожая отчеканить на ней свою фамильную печать. Вдали звенит медная цепь — символ проклятого завета, который она должна передать в руки епископа. Какой смертельный путь предстоит героине?...
Поглядела на княжну и призналась:
– Она не клепала. Окаянный меня к тебе приставил и велел обо всем доносить.
– Но ты говорила, будто пришла от Ярослава.
– Я и пришла от Ярослава. Сначала. А потом меня нанял Святополк. После той ночи, после пира…
Предслава залилась румянцем:
– Ладно, не вспоминай… Ты ему сказала?
– Очень надо… – Я фыркнула. – Ничего я не сказала… Ни о тебе, ни о наемнике. Не мое это дело…
– О наемнике?
Зачем она притворялась? Хотя ее дело. Нравится ей скрытничать – ради Бога. Лишь бы отпустила.
– Ах, тот разговор с Горясером! – вспомнила она. – Он уговаривал меня пойти на пир…
– Ага. – Я кивнула.
– И ты помыслила плохое?!
А что еще я могла подумать? Предслава скомкала край одеяла и прижала его к груди:
– Не мне оправдываться, но скажу. Я – княжья дочь, а Горясер – простой наемник.
– Сердцу не прикажешь, – возразила я.
– Верно, – она кивнула. – Только Горясеру в моем сердце делать нечего. Он служит моему врагу. А мне помог лишь потому, что не хотел видеть моего бесчестья.
Неужели плачет? Я подошла к кровати, склонилась и осторожно отвела руки Предславы от лица. Ее глаза блестели, мокрые ресницы слиплись, а щеки украшали влажные разводы. Плачет!
Она поймала мой изумленный взгляд и ткнулась носом в подушку.
– Ну, будет тебе, – забормотала я. – Чего слезы лить? У тебя все есть. Все тебя любят.
– Никто меня не любит, – всхлипнула она.
– А Ярослав?
Она подняла зареванное лицо:
– Ярослав?
– Он. Хочешь к нему?
– Да…
«Господи, а она ведь не старше меня! – заметила я.
Молится? Анастас!!! Неожиданная догадка сорвала меня с постели.
– Послушай. – Мне было трудно говорить. – Тут Анастас… Бывший настоятель… Он нынче служит Болеславу. Я знаю за ним много грехов. Прошлой зимой он привел убийц в дом боярина Улеба.
