Автор
В отчаянной экспедиции к Долине Людей Льда судьба пятерых исследователей рушится в одночасье. Жестокий тенгель Злой управляет мрачными ландшафтами, и его страх за долину становится непреодолимым бременем на сердце путешественников. Габриэла Карине и Иоакима выжившим остается маленький Габриэль, который в борьбе с природой может стать последним связующим элементом для спасения....
Но и на кожу зверя она не похожа. Я тебе верю, Руне, когда ты говоришь, что не можешь мне помочь. Потому что никто никогда не слышал, что у березы может встать, — грубо закончила она с ехидной ухмылкой.
Было совершенно очевидно, что последние ее слова ему не понравились. И необразованная, всегда действующая спонтанно Халькатла стала понимать, что Руне — очень тонкая натура, отличающаяся высокой культурой. И тогда ей стало очень стыдно.
— Я пошла вниз, — быстро проговорила она.
Сначала она решила, что ослышалась. Но он действительно сказал нечто, что заставило ее остановиться:
— Но, может быть, я все равно смог бы помочь тебе, Халькатла? Если тебе так трудно.
— Что? — глупо переспросила она. — К-как же это?
— Ты это лучше меня знаешь, — сказал он, не глада на нее.
Халькатла испытующе посмотрела на его изуродованные руки.
— А ты сможешь?
— Не знаю, — сказал он смущенно и беспомощно. — Но я не хочу, чтобы у тебя что-то было с обычными, живыми парнями.
Она вздохнула. Он выглядел таким несчастным, что Халькатла поняла, что он действительно так думал.
А этого перенести она не могла.
Она улыбнулась ему быстрой и немного грустной улыбкой и погладила его по шершавой щеке.
— Спасибо, Руне, — сказала она с нежностью в голосе. — Мне было приятно это слышать. Но, тем не менее, я должна отказаться. Было бы неплохо, если бы с твоей стороны было бы чуть побольше энтузиазма.
Он стоял безмолвно, не двигаясь. Халькатла дружески чмокнула его в щеку.
— Я очень люблю тебя, милый мой друг, — нежно сказала она. — Но ты не совсем понял, что же мне надо."
"И она пошла вниз, сама себе удивляясь. «Что же это я такое сказала, — думала она. — А сама-то я знаю, что мне надо? Я думала, что мне нужно небольшое приключение, легкая интрижка с мужчиной. Но, похоже, мне нужно что-то большее? Во всяком случае, я не хотела бы испытывать что-то одна, как было бы в случае с Руне. Это должно быть совсем не так. С его стороны это было бы самопожертвованием.
Руне стоял и смотрел ей вслед. И никто не мог бы прочесть на его лице, о чем же он думал.
Он следил за ней взглядом, пока она не скрылась в гостинице.
Но на душе у Халькатлы было неспокойно. Почему он сделал это? Зачем произнес эти слова? — так и крутилось все время у нее в мозгу. Она вертелась и нетерпеливо вздыхала. Она не хотела идти ложиться в постель, сон ей вообще не был нужен.
«Я чертовски одинока, — думала она.
