В ледяном дожде и криках голодных птиц я очнулась среди могущественной дивной усадьбы. Теплый ночной воздух был насыщен запахом старинного парка, который в тихой осенней мгле казался бесконечным сказочным ландшафтом.
Такая уж она красивая была, пригожая, а какая добрая. Любимая доченька, единственная моя.
– Что же случилось с ней? Отчего она умерла? – спросила я, подумав, что, раз кузнец сам продолжал говорить о дочери-то, он хотел выговориться.
– Родами умерла. Совсем юная. Один охальник соблазнил да бросил ее. Она тосковала сильно. А как рожать-то пришло время, так и решила помереть. Померла вместе с дитятей. Вот такая у дочки моей несчастной печальная жизнь вышла.
– И правда печальная.
Анечка захныкала, и я начала качать ее.
Вдыхая чудесное благоухание цветов и растений, я почувствовала, как мои гнетущие мысли после рассказа кузнеца улетучились.
В этом загадочном цветочном саду было гораздо теплее, чем в других местах усадьбы. Сейчас на скамейку, где я сидела, попадало солнце, и я наслаждаясь ласковым теплом.
"Гуляли мы с Анечкой долго, почти два часа, стояла прекрасная погода и не хотелось идти в дом. Однако через какое-то время я заметила, как на небе появились тучи. Сначала белые, потом они стали сереть и собираться в кучу. Затем и вовсе потемнели, и через какое-то время туча превратилась в черную.
Зарево озарило небо и раздался громкий раскат грома. Поняв, что сейчас начнется дождь, я, быстро подхватив Анечку, поспешила в дом.
Вернувшись в спальню, я переоделась в домашнее платье и некоторое время созерцала в окно непогоду, безумствующую на улице. Ветер стал почти ураганным, а ледяной дождь лил как из ведра. Деревья сильно нагибались к земле, и мне казалось, что их вот-вот сломает.
Мои горничные так и не вернулись, по словам Михея, и я переживала за них.
– Где же Танюша с Ульяной?
В какой-то момент раздался сильный хлопок. И в следующий миг яркая молния ударила прямо в первое дерево на центральной алле. Оно вмиг вспыхнуло, сломавшись пополам. Я даже вскрикнула от испуга. Но сильный ливень тут же потушил огнище, и ствол сломанного дерева дергало порывами дикого ветра.
Танюша вернулась спустя полчаса, вся промокшая, продрогшая.
