В ледяном дожде и криках голодных птиц я очнулась среди могущественной дивной усадьбы. Теплый ночной воздух был насыщен запахом старинного парка, который в тихой осенней мгле казался бесконечным сказочным ландшафтом.
И уж перед какой-то любовницей я не обязана отчитываться в том, что делаю в кабинете своего дворца.
– Граф уже одобрил все меню? – спросила я ехидно, не понимая, зачем пришла Елизавета.
Наедине с этой жеманной девицей я могла позволить себе говорить все, что думаю.
– Нет, – поморщила носик Елизавета. – Мария Николаевна отвлекла Григория по какому-то важному вопросу. Но это ненадолго. Так что мы успеем еще обсудить кушанья.
– Поэтому ты решила вернуться сюда и дальше трепать мне нервы? – спросила я холодно, отворачиваясь от Салтыковой и давая понять, что разговор окончен.
– Я пришла сказать, что Григория я тебе обратно не отдам! Он мой! И ты это прекрасно знаешь! Я ведь вижу, как ты кружишь вокруг него. Хочешь вернуть? Да? – продолжала обвинительно она мне в спину. – Но у тебя ничего не выйдет. Ты проиграла!
Видимо, эту наглую девицу было не так просто прогнать. Я медленно повернулась к ней обратно. Да, фантазии Елизавете было не занимать. Я кружу вокруг Григория? Да больно надо. Еще не подбирала за кем-то мужиков.
– Я устала, Елизавета, – вздохнула я, пытаясь держать себя в руках. – Ты не могла бы оставить меня одну?
– До какой степени надо себя не уважать, чтобы подбивать клинья к мужчине, которому ты безразлична? – никак не унималась любовница мужа.
С этими словами Елизаветы я бы поспорила, но решила промолчать и более не отвечать на ее претензии.
– Я ухожу! И прекрати преследовать Григория. И только попробуй появиться на балу послезавтра! – с угрозой выдала Елизавета.
Эта новое безапелляционное заявление из уст Салтыковой тут же вывело меня из себя.
Она что, реально запрещает мне появляться на балу в моем собственном доме? Действительно? А не много ли она на себя берет? Это уже переходило все границы!
– И что будет? – с вызовом спросила я.
– Тогда я потребую, чтобы Григорий немедленно вышвырнул тебя вон! Ты здесь уже не хозяйка, поняла?
– Что-то сегодня поутру он этого не сделал, – парировала я. – Хотя ты так старалась и устроила такую красочную истерику на крыльце по поводу моего приезда.
