После работы дошла вместе с ней до перекрестка, но не торопилась прощаться.
Женщины не спеша двинулись по проулку, благо даганны расчистили дорогу после снегопада.
- Я хотела спросить... Знаю, что неудобно... Что будешь делать, когда узнаешь о ребенке? - выдала Айями напрямик, решившись.
- Я думала об этом, - ответила напарница, нисколько не удивившись вопросу. - До сих пор святые меня берегли. На всё их воля. Как судьба распорядится, так и будет. Я смирюсь.
- И уедешь в Даганнию?
- Да. Наверное.
- Господин В'Аррас настаивает?
- Нет, он не заставляет, - ответила Мариаль, и как показалось, с надрывом. - Вернее, говорит, что и мне, и маме будет безопасно на его родине. Даганния огромна, и можно выбирать, где жить: в предгорьях или южнее.
- Но не обязательно в родном церкале* господина помощника, - уточнила Айями.
- Вы знаете о церкалях? - удивилась собеседница. - Впрочем, это неважно. Я как-то в шутку спросила, примут ли меня в Даганнии. Образования нет, только переводами и зарабатываю. А Аррас ответил, что лишняя пара рук везде пригодится. И больше не затрагивал эту тему. А я... Мне стыдно. Он решит, что навязываюсь. Зачем ему обуза: я и мама?
- А о том, что нужно принять решение до весны, говорил?
- Нет, он не устанавливал сроки, - покачала головой Мариаль. - А вы... приняли решение?
- Не вразумительней, чем ты, - пошутила Айями, и напарница улыбнулась невесело. - И тоже молюсь, чтобы судьба уберегла. Но если молитва не поможет, придется уезжать с семьей в неизвестность.
- Вот как? - не поверила Мариаль. - У меня и сомнений не было, что господин А'Веч о вас позаботится. И поможет освоиться в Даганнии.
- Откуда такая уверенность? Господин подполковник придерживается той же тактики, что и господин В'Аррас.
- О! - только и сказала Мариаль. - А вы расспрашивали его?
- Нет. По тем же причинам, что и ты.
- Мы должны быть сильными, правда? - сказала напарница неуверенно. - Не стоит обольщаться. Нужно надеяться только на себя.
- Ты права. Надо мыслить трезво. И быть сильными, - кивнула Айями.
- Вот и пришли. Здесь я живу, - Мариаль показала на подъезд, возле которого они остановились. - А ваш дом в противоположной стороне!
- Тут недалеко. Срежу дворами, - отмахнулась Айями.
Внезапно Мариаль схватила её за руку.
- Если случится так... если придется уехать... Прошу вас, давайте держаться вместе! - сказала срывающимся голосом, и в глазах заблестели слезы.
- Непременно, - кивнула Айями. - Вместе гораздо легче.
