Автор
— Вновь поднимаясь по мостовой, я с удивлением замечу, как туман вокруг становится всё прозрачнее и больше покрывает землю, придавая ночному городу загадочный оттенок. Прогноз погоды предсказывает дождь, но воздух уже полон непередаваемой усталостью — каждый шаг кажется тяжёлым манежем на больших чёрных лужах. Наконец-то я добираюсь до пассажирского экипажа, и мы набираем скорость, оставляя за собой всполохи пара от двигателей....
Дарина Мон-Стерр приложит все усилия и станет лучшей выпускницей академии с момента её основания! Моё имя займёт место на доске почёта, там, где находится имя папы.
При мысли об отце сердце сдавливает ледяная рука и становится трудно дышать. Прошло десять лет с момента, как он погиб, выполняя секретную миссию от самого короля!
“Обещаю, сделаю всё, чтобы ты мною гордился,” — шепчу про себя, смаргивая выступившие слёзы.
Через полчаса непрерывной тряски возничий бесстрастно объявляет:
— Остановка “Королевская Боевая Академия”, следующая — “Городской дендрарий”.
Спешу к выходу, покачиваясь в проходе между сидениями. Кроме меня желающих выйти нет, поэтому встаю в дверях, и стоит только им открыться, как прыгаю на мостовую и спешу к высоченным воротам с изображением двух скрещённых мечей.
— Пропуск, — вместо приветствия, заученно цедит здоровенный охранник-маг.
Достаю из внутреннего кармана рубашки картонный прямоугольник с поблескивающей печатью академии и протягиваю бугаю.
Но едва он касается пропуска, я слышу сердитый окрик, и голос кажется мне знакомым:
— Запрещаю! Не пускай!
Оборачиваюсь и чувствую, как кровь стынет в жилах.
В метре от остановки припаркован дорогущий личный каретник на два места. Из поблескивающего, идеально чистого салона выходит мой недавний знакомый и прёт на нас с перекошенным от ярости лицом.
— Пропустишь её — вылетишь пинком под зад с нагретого места, — глаза молодого красавца мечут молнии, кулаки сжаты. Вся его поза выражает решимость действовать до победного, потакая личному капризу.
На меня — ноль внимания. Пользуясь секундной передышкой, замечаю выходящую с водительского места блондинку с длинными распущенными волосами, осиной талией и блестящими розовыми губами.
Соблазнительно покачивая бёдрами, она уверенно подходит к нам, целует парня в щёку и молча кивает охраннику.
— Извините, — я нарушаю немую паузу, жалобно поглядывая на здоровяка. — До построения осталось семь минут. Вы позволите? Пропуск в порядке, вы же видите личную печать ректора?
— Девушка права, — он виновато разводит руками.
Я что, перешла дорогу местному мажору?
Кажется, так.
— Не вынуждай меня повторять дважды, — из уст парня каждое слово звучит как неприкрытая угроза. — Если эта дрянь ступит на территорию Королевской Боевой Академии, ты лишишься работы. Обещаю.
Ворота, открывшиеся при появлении блондинки, медленно закрываются.
