Автор
— Вновь поднимаясь по мостовой, я с удивлением замечу, как туман вокруг становится всё прозрачнее и больше покрывает землю, придавая ночному городу загадочный оттенок. Прогноз погоды предсказывает дождь, но воздух уже полон непередаваемой усталостью — каждый шаг кажется тяжёлым манежем на больших чёрных лужах. Наконец-то я добираюсь до пассажирского экипажа, и мы набираем скорость, оставляя за собой всполохи пара от двигателей....
Ситуация накаляется с каждой минутой, а время, увы, уплывает."
"Решаюсь на безумие и, оставив пропуск в руках охранника, ныряю в узкую щель, рискуя быть располовиненной надвое.
— Получилось! — радостно подпрыгиваю, вскинув вверх руку со сжатыми в кулак пальцами.
Краем уха слышу ругань за воротами и ускоряю шаг.
Тучи медленно расходятся, уступая место яркому, согревающему солнцу. Хочется остановиться и рассмотреть каждую деталь на территории учебного заведения, но времени в обрез.
Оббегаю внушительный главный корпус, протянувшийся на пару сотен шагов и, набрав скорость, лечу к большой стайке первокурсников в форменных мантиях защитного факультета.
— Добро пожаловать! — высокая брюнетка с лучистым взглядом, протягивает мне свёрнутую мантию. Осмотревшись по сторонам, шёпотом добавляет. — Поторопись, декан Блейз объявила построение.
— Спасибище огромное! — от всей души благодарю отзывчивую старшекурсницу и на ходу разворачиваю мантию.
Первокурсники уже суетятся, строясь в длинную шеренгу, и я, набросив мягкую, струящуюся ткань на плечи, встаю с краю, рядом с невысокой полненькой блондинкой с тёмными бровями.
— Привет! — шепчет соседка, растягивая губы в широкой улыбке. — Я — Ирис.
— Дарина, — улыбаюсь ей в ответ, но тут же вынуждена подобраться, услышав звучный голос декана Алайны Блейз — однокурсницы папы и моего примера для подражания:
— Студенты, р-р-равняйсь! — выдержав паузу, командует миссис Блейз, — сми-и-и-р-но!
Я поворачиваю голову в сторону декана защитного факультета, любуясь её идеальной осанкой и выправкой.
— Поздравляю всех вас с зачислением в Королевскую Боевую Академию! Каждый из присутствующих прошёл строгий отбор, — стройная черноволосая дама в чёрном костюме-двойке позволяет себе мимолётный взгляд в мою сторону, и её губ касается многозначительная улыбка. — А кто-то действовал в обход желаниям семьи. Но всё равно добился своей цели.
Я позволяю румянцу залить щёки. Миссис Блейз говорит обо мне.
Надо, кстати, написать ему и рассказать о первом учебном дне. Он пока ещё не знает, что я решила стать защитником.
За своими мыслями пропускаю часть речи миссис Блейз о том, как мы должны гордиться тем, что будем основной защитой королевства, и работать в связке с атакующими боевиками.
