Автор
— Вновь поднимаясь по мостовой, я с удивлением замечу, как туман вокруг становится всё прозрачнее и больше покрывает землю, придавая ночному городу загадочный оттенок. Прогноз погоды предсказывает дождь, но воздух уже полон непередаваемой усталостью — каждый шаг кажется тяжёлым манежем на больших чёрных лужах. Наконец-то я добираюсь до пассажирского экипажа, и мы набираем скорость, оставляя за собой всполохи пара от двигателей....
Но всё меняется в тот момент, когда она смотрит за наши спины и с придыханием говорит:
— Вашим куратором будет лучший студент Боевой Академии, сын ректора, Тэйран Каллахан!
Оборачиваюсь и понимаю, что мои дни сочтены.
К нам спешит тот самый молодой боевик, у которого я отняла последнее свободное место.
Глава 2
Тэйран огибает шеренгу с противоположного от меня края. Сбавив шаг, неспешно подходит к миссис Блейз, отрывисто кивает и только потом решает окинуть взглядом новоприбывших студентов.
Самодовольная ухмылка, демонстрирующая, кто здесь главный среди начинающих боевых магов, сменяется брезгливой гримасой, когда он, наконец, замечает меня.
“Не смотри ему в глаза, — повторяю про себя вновь и вновь, опустив голову, — такие, как он, этого не любят.”
Подумать одно — сделать другое. Взгляд против воли скользит по мощным ногам, узким бёдрам, широкой груди и встречается с двумя бездонными озёрами, чёрными, как ночь, в глубине которых зарождается пламя.
В воздухе повисает отчётливое напряжение. Боковым зрением вижу будущих одногруппников, во взгляде которых читается недоумение, смешанное с любопытством.
Особо смелые делают маленький шаг вперёд, чтобы хорошенько рассмотреть нашу зрительную дуэль с лучшим студентом-боевиком, как утверждает миссис Блейз.
К счастью, именно она спасает ситуацию.
— Команды “вольно” не было!
Её строгий голос действует на первокурсников как ведро ледяной воды. Шеренга снова становится идеально-ровной, а Тэйран, презрительно скривив губы, что-то говорит на ухо декану.
— Принято, — миссис Блейз одарила его мягкой улыбкой. — Вы свободны, Каллахан.
На этот раз Тэйран обходит шеренгу с другого конца, и, поравнявшись со мной, ядовито шипит:
— Хана тебе, малышка.
Малышка?
От услышанного моя челюсть стремится вниз, а кровь в ушах шумит с такой силой, что я не до конца понимаю, о чём говорит миссис Блейз. Прикладываю все усилия, чтобы сфокусироваться на декане и не обернуться, но слышу лишь обрывки фраз:
— …тест на совместимость сил… капитаны команд… Каллахан выберет самостоятельно… связки могут быть временными.
“Вроде бы ничего нового,” — выдыхаю с облегчением.
То, о чём говорит миссис Блейз мне уже давно известно. Боевые связки делятся на атакующего и защитника. Пока атакующий поражает цель, защитник прикрывает его, сохраняя тому жизнь.
Подобрать идеальную пару непросто: оба должны работать как единый разум. Поэтому ещё на первом курсе каждого учащегося проверяют на совместимость с другими студентами академии.
