В пределах обочины ветер уносит пыль, сквозь небольшие трещины в земле можно видеть маленькие камешки. Журналистка тяжело дышит, перехватывая жаром руки и глядя на изможженные, обгоревшие от работы ладони. Здесь нет места для слабостей: каждый камешек — напоминание о невзрачной работе и непрерывной дисциплине....
Каритас возвышается надо мной. Трёт одна о другую ладони, затем разводит руки в стороны и принимается перебирать ими в воздухе, как будто распутывая какой-то клубок нитей или что-то передвигая.
Облизываю губы и терпеливо смотрю в куполообразный белый потолок. Никаких неприятных ощущений не чувствую.
Проходит всего пара минут, когда раздаётся вердикт целителя:
– Всё хорошо. Срок беременности примерно три месяца, – смотрит на меня как-то странно, затем оборачивается на Лэйтона.
– Что-то не так? – я приподнимаюсь на локтях.
– Кого бы вам хотелось, Элира? – Каритас поправляет очки на переносице. – Мальчика или девочку?
Я растерянно пожимаю плечами. Лэйтон подаёт голос впервые с тех пор, как прозвучало слово на букву «б».
– Почему вы спрашиваете? – хмурится он. – Разве мы можем выбирать?
«Мы» – почему мне сейчас хочется глупо улыбаться?
– Боюсь, что нет, – качает головой целитель, протягивая мне руку и помогая сесть на скамье. – Выбрать не получится, у вас будут сразу оба. Двойня. С большой вероятностью, это мальчик и девочка, но точнее можно будет сказать уже после шестого-седьмого месяца, когда магическая аура детей будет окончательно сформирована.
– Я всё равно не понимаю, – поднимаю на него глаза.
– Чего же?
Встаю со скамьи, подхожу к целителю так, чтобы быть спиной к Лэйтону.
– Если бы истинной любви не случилось, – шепчу одними губами, прекрасно понимая, что Лэйтон всё равно слышит каждое слово, – если бы истинной любви не случилось – ведь это жестоко!
Показываю глазами вниз на свой живот.
– Если бы истинной любви не случилось, – мягко произносит Каритас, – то беременность бы не наступила. Она всего лишь следствие.
– И что теперь делать? – заламываю руки и всхлипываю в безуспешной попытке получить от этого человека ответы на все вопросы.
– Для начала успокоиться, – улыбается мягко тот, накрывая мои руки своими, ободряюще их сжимает. – Думать о хорошем. Побольше гулять на свежем воздухе. Есть овощи и фрукты.
На этих словах слышу, как Лэйтон останавливается с нами рядом, снова приобнимает меня за плечи, привлекая к себе:
– Думаю, мы справимся.
– Я в этом абсолютно уверен, – кивает целитель. – Что ж, мне пора, Ордан наверняка меня заждался. Если будут какие-то вопросы – вы знаете, куда писать.
– Спасибо, – кивает Лэйтон, – за всё.
Каритас разворачивается. Когда его шаги стихают за поворотом, Лэйтон мягко разворачивает меня к себе. Я боюсь смотреть на него. Что-то изменилось между нами, окончательно и бесповоротно.
