В пределах обочины ветер уносит пыль, сквозь небольшие трещины в земле можно видеть маленькие камешки. Журналистка тяжело дышит, перехватывая жаром руки и глядя на изможженные, обгоревшие от работы ладони. Здесь нет места для слабостей: каждый камешек — напоминание о невзрачной работе и непрерывной дисциплине....
На мне новое нежно-розовое платье. Я в полном восторге от того, как выгляжу теперь.
Лорд Стилл стоит, выпрямившись, возле входа и о чём-то тихо переговаривается с начальником своей охраны.
Услышав наши шаги, мужчины поворачивают головы. И этот момент – момент моего маленького внутреннего триумфа.
Я безошибочно ловлю тот первый миг, когда он только замечает меня. Он удивлён.
Не ожидал увидеть меня – такой? Даже как-то обидно.
В следующую секунду он холодно кивает и произносит деловым тоном:
– Вы готовы, леди Элира.
– Конечно, конечно, лорд Стилл, – женщина кивает несколько раз, подобострастно заглядывая в глаза важному клиенту. – Работы немного, управимся за час, всё будет сделано в лучшем виде, не переживайте! Ваш плащ, госпожа! – мне на плечи опускается плащ из плотной чёрной ткани. – Доброй вам ночи! И вам, господин Стилл!
– Благодарю, – отвечаю тихо, расправляя на плечах увесистую обновку.
Чем дальше мы удаляемся на север, тем стремительнее холодает. Плащ уж точно не будет лишним.
Ночная прохлада заставляет поёжиться. На улицах свободнее. Местные разбрелись по домам или попрятались по тёплым барам. Громко кричат лягушки. Небо какое звёздное!"
"Поворачиваю голову и напоследок любуюсь королевским пышным золотым платьем, расшитым кружевами, бисером и перышками.
Вздыхаю и спешу застегнуть пуговицы плаща, чтобы стало теплее. Поднимаю голову и вижу, что Лэйтон, скривившись, переводит взгляд с меня на витрину магазина. Заметил, как я смотрела туда?
– Оно так тебе нравится? – спрашивает с каким-то скрытым разочарованием в голосе.
– Что? Оно? – выдыхаю, оглядываясь на платье, усиленно мотаю головой. – Вовсе нет!
Ещё не хватало выпрашивать наряды!
– Оно ужасно, Элира.
Не знаю, почему, но его слова внезапно больно ранят. И моя реакция неожиданна для меня самой.
– Отлично! – шепчу сердито. – Выходит, я безвкусная! Уже слышала это сегодня!
Разворачиваюсь, сжимаю кулаки и иду прочь быстрым шагом, стараясь не думать о предстоящей ночи на одной кровати.
О своём выпаде жалею почти сразу.
