В темном зале драконьей крепости, голова Ирис пульсирует от невероятной боли. Свет играет на хрустале, ноющая музыка накрывает её как волна ужаса. Она с трудом разлепляет веки и видит чужие глаза — мужские, холодные и жесткие.
Двенадцатый
Раздосадовано смотрю на табличку. Вроде бы всё так. Номер, вот же он: нули, единицы, двойки.
Но больше всего сейчас меня расстраивают туфли — серебряные, с россыпью мелких камушков, — которые спалил этот мерзавец!
Нервно перекатываю в ладони маленькие шарики и медленно бреду обратно к фонтану.
«Нужно поискать Элис», — мелькает мысль. И в этот момент я натыкаюсь на девушку.
— Лиора! — восклицает она. — Я вас повсюду ищу! Где вы были?
— Рассматривала картины, — отвечаю я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Но взгляд Элис падает на мои ноги. Её глаза широко распахиваются.
— Лиора, а где…"
"— Потом объясню, — перебиваю я, стараясь не встретиться с ней взглядом.
Элис хватает меня за руку и тянет за собой. Мы сворачиваем в другой коридор — я едва поспеваю за ней, почти бегу.
Она резко тормозит, и я чуть не впечатываюсь ей в спину.
Тот же номер, та же дверь, только назойливая буква «А» на конце словно издевается: «Попалась?»
Щёки вспыхивают, губы сами собой поджимаются.
Элис тем временем проводит рукой над деревянным полотном, активируя какой-то знак. Раздаётся тихий щелчок — похоже, дверь открывается особым жестом.
Входим, и у меня невольно перехватывает дыхание. В тесной комнатушке едва хватает места для двух узких кроватей, придвинутых вплотную к стене. На грубоватом, но чистом белье разостланы тонкие одеяла.
Возле окна ютится небольшой столик, на котором стоят два стула и кувшин с парой стеклянных стаканов.
— Ничего себе! — Элис захлопывает дверь и оглядывается. — Не комната, а хижина отшельника! Хорошо хоть, за умывание платить отдельно не надо. — Она поворачивается ко мне. — Ноги, наверное, гудят, лиора?
Я пожимаю плечами.
Элис вздыхает и заглядывает в стеклянный кувшин, где плещется на донышке вода.
— На вечер попить хватит. Но нам нужна ванна.
Киваю и подхожу к умывальнику.
— Ванны здесь нет, — сообщает Элис, закончив осмотр. — Схожу к хозяину гостиницы, Хельзену Стейзу, может, он разрешит взять ещё воды.
— Погоди, Элис, — останавливаю её и протягиваю капли. — Вот, возьми. Не нужно просить. Купи.
Девушка нерешительно берёт шарики. Её пальцы дрожат. Она подносит их к глазам, словно не веря собственному счастью.
