В темном зале драконьей крепости, голова Ирис пульсирует от невероятной боли. Свет играет на хрустале, ноющая музыка накрывает её как волна ужаса. Она с трудом разлепляет веки и видит чужие глаза — мужские, холодные и жесткие.
— Как удачно вы захватили капли!
Не давая мне опомниться, она выпаливает один за другим: у нас будет ванна! И ещё она раздобыла сменное платье!
И тут же в мои руки ложится аккуратная стопка темно-коричневой одежды, увенчанная парой тряпичных туфель.
— Понимаю, вы к такому не привыкли, — с сочувствием произносит Элис. — Но так даже лучше. В Тринадцатом не стоит выделяться. Вот и туфли — простые, в тон платью.
Хочу спросить, где она все это взяла, но Элис уже тараторит о какой-то кухарке, у которой ей удалось купить два комплекта одежды.
Речь девушки обрывает стук в дверь. Она бросается открывать, и в комнату, едва умещаясь в проходе, вносят ванну. Она невероятно красива: изящная, из кованого металла, с витиеватыми узорами по бортам.
Элис командует, куда ее ставить, и слуги бесшумно исчезают."
"Мгновение — и вот они возвращаются с ведрами, до краев наполненными горячей водой. Приготовив ванну, один осторожно опускает в нее стеклянный камень, который тут же начинает бурлить, окрашивая ее в нежно-зеленоватый цвет.
Элис, видя, как я завороженно смотрю на ванну, предлагает помочь вымыться.
— Сама, — качаю головой я.
Девушка пожимает плечами и возвращается к корзине. Порывшись в ней, выуживает серебряный гребень.
Не теряя ни секунды, захожу за ширму, сбрасываю с себя одежду и погружаюсь в горячую, ароматную воду. Блаженство! Закрываю глаза, подставляя лицо пару, и в этот самый момент…
«Лиора, — голос помощника звучит спокойно и бесстрастно.
«Хорошо. Спасибо, Руни».
«Нужно сказать… — слышу, как помощник замялся, — … имени „Элис Алмор“ нет в базах данных».
19. Двенадцатый
Сердце пропускает удар.
«Что? — Я с трудом отрываю взгляд от ароматной воды. — Ты уверен, Руни?»
— Совершенно, лиора, — голос помощника звучит необычно тихо, почти вкрадчиво. — Я трижды перепроверил информацию. Такого имени нет ни в одном из доступных мне реестров.
Холод змеёй проползает по спине, заставляя вздрогнуть.
Не может быть! Неужели Элис… лгунья?
Но зачем?
Из-за ширмы доносится лёгкий шум.
Кто же ты, Элис? Она действительно напоминает беспечную аристократку, развлекающуюся путешествием инкогнито.
Лихорадочно пытаюсь собрать все кусочки мозаики, но тщетно. Мне катастрофически не хватает информации.
«Руни, — хватаюсь за последнюю соломинку, — а ты… можешь получить доступ к моим воспоминаниям?»
«Нет, лиора, — отвечает Руни. — Я не обладаю такими способностями».
