Мне нужно было расслабиться и, как говорила доктор Мейллард, последить за уровнем моего стресса. А Ноя было невозможно игнорировать. Когда мы очутились перед классом, я сказала, что встречусь с ним позже.
Ной наморщил лоб. Мимо проходили остальные ученики.
— Но у меня время занятий.
— Ну так иди и занимайся.
— Но я хочу понаблюдать, как ты рисуешь.
В ответ я закрыла глаза и потерла лоб. Ной был просто невозможен.
— Ты не хочешь, чтобы я там был? — спросил он.
Я открыла глаза. Ной выглядел удрученным и очаровательным.
— Ты меня отвлекаешь, — правдиво ответила я.
— Я не буду. Честное слово, — пообещал Ной. — Я принесу мелки и буду тихо рисовать. Один. В уголке.
Я не сдержала улыбки, и Ной усмотрел в ней благоприятную возможность: он ринулся мимо меня в класс. Я спокойно подошла к столу в дальнем углу комнаты. Ной следил за мной взглядом, когда я вытаскивала грифельный карандаш и уголь.
Не обращая на него внимания, я отправилась на свою землю обетованную. Я открыла альбом, быстро пролистнула страницы, полные изображений Ноя, и тут временная учительница громко откашлялась.
— Привет, ребята. Я — мисс Адамс. У миссис Галло срочные семейные дела. Поэтому сегодня ее заменю я.
С короткими прядями волос, в очках, она казалась двенадцатилетней. И говорила так же.
Когда мисс Адамс, проверяя посещаемость, назвала отсутствующего ученика, Ной вскинул руку. Я с любопытством наблюдала за ним. После того как перекличка закончилась, Ной абсолютно непринужденно встал. Все следили за тем, как он идет к доске.
— Э-э… — мисс Адамс сверилась с журналом. — Ибрахим Хассин?
Ной кивнул. Я умерла.
— Что вы делаете? — спросила учительница.
Ной ошеломленно посмотрел на нее.
— Разве миссис Шульц вам не сказала? Сегодня нам полагается работать над живыми моделями.
— Это правда, — вставила девочка в форме команды поддержки. Кажется, ее звали Британи. — Н… Ибрахиму полагается выходить первым. Миссис Шульц так сказала.
Заявление Британи поддержали кивками и гомоном.
Мисс Адамс выглядела озадаченной и слегка беспомощной.
— Э-э… Тогда ладно. Вы, ребята, знаете, что делать?
Ной, сверкнув ослепительной улыбкой, вытащил табурет на середину комнаты.
— Несомненно, — ответил он.
Он сел, и я посмотрела на чистую страницу альбома, все время ощущая давление его взгляда.
— Э-э, подождите, — сказала временная учительница с ноткой отчаяния в голосе.
Мой взгляд метнулся к центру комнаты.
Ной расстегивал рубашку. Боже всемилостивый.
— Вообще-то мне очень неудобно, что вы…
Он развязал галстук. Мои одноклассницы захихикали.
— Сексуальный. Такой сексуальный.
Ной задрал подол футболки. Прощай, достоинство. Если он и слышал девчонок, он и виду не подал. Перехватив мой взгляд, он озорно улыбнулся.