Родительская кухня на третьем этаже дома в Саммите, Нью-Джерси — вот где начинались почти все субботы ее жизни за последние тридцать один года. Риган привыкла залезать на перила и подглядывать в окно в ожидании начала нового дня. Но эта суббота была особенной: это последняя ее незамужняя суббота....
Он быстро открыл крышку.
— У вас все в порядке? — встревоженно спросил он.
Пока он слушал ее рассказ, у него понемногу отлегло от сердца.
— Нора, я немедленно выезжаю. — Он закрыл крышку аппарата и оглядел обескураженные лица собравшихся за столом родственников. — У Риган похитили ее свадебное платье. Прошлой ночью на свадебный салон был совершен налет. Это все, что мне удалось узнать.
— И этого вполне достаточно! — воскликнула его мать, в то время как Джек уже выбегал на улицу через заднюю дверь.
3
— …Ма-а-моч-ка-а-а!!! Ты только посмотри на мое платье!
Развязав веревки, стягивавшие нежные руки Чарис, Риган побежала в соседнюю комнату, откуда доносились вопли Альфреда:
— Я сейчас же звоню девять-один-один!
Сцена, которая открылась глазам Риган, чем-то напоминала древнегреческую трагедию.
— За что-о-о?!! Боже, за что это мне?!!
Женщина постарше, по всей вероятности, мамочка, стояла, нагнувшись над разбушевавшейся невестой, предпринимая вялые попытки успокоить дочь, поглаживая ее по плечу:
— Я ведь тебе говорила — надо было надеть мое свадебное платье. Ты только чуточку полней, чем была я, когда выходила замуж за твоего отца, но мы смогли бы его немножко распустить. Я с такой любовью спрятала его тогда — в надежде, что когда-нибудь, в один прекрасный день моя дочь наденет его на свою свадьбу.
Ее рассуждения прервал душераздирающий вой. Невеста зажмурила глаза и прижала к груди белые воздушные обрывки былого великолепия, затем подняла голову и завопила:
— Но, мама!.
— Кто вы такая? — спросила она, вытирая заплаканные, красные как у кролика, густо накрашенные глаза.
— Риган Рейли. Если вам станет от этого легче, могу вам сообщить, что мое свадебное платье в числе тех, которые похитили."
"— Видишь? — сказала ей мать. — А она не плачет.
— Может, она до сих пор в шоке, — заметила девушка, снимая с глаза частичку туши.
