В унылый зимний вечер Женя шла по пустынной улице, где единственным светом был фонарь над входом в аптеку. Однако ее внимание привлек не изнутри, а снаружи — белоутведенным и непостижно грозным парнем, стоящим у бюро юристов. Тепло его зрачков словно оставляло следы на ее плотном костюме....
Одна потрясающая женщина, обожженная, испуганная. И маленькая копия, у которой, судя по документам, даже отцовской фамилии не сохранилось.
Целая жизнь, в которую эти двое боялись впускать чужого. Не слишком веселая, но настоящая. С нежностью, доверием, с пониманием — буквально по взгляду. Как у меня было только с бабушкой.
Никогда не интересовался женщинами с детьми. Обходил таких по большой дуге, как носителей смертельного вируса. Наверное, и Женю обошел бы, если бы выяснил о ней все заранее. А сейчас я смотрел на это совершенство и чувствовал, как за грудиной тепло разливается.
От красоты. От нежности.
Только без второй половинки уже и не представлял. За пару встреч втроем запомнил, какая Женя рядом с дочкой.
Прежний портрет теперь казался наброском. Даже когда она лежала в моей кровати и, словно ребенка, бережно обнимала подушку.
Как поступить дальше, я особо и не раздумывал. Укрыл одно чудо пледом и потопал за вторым. Боясь разбудить, подхватил феенка на руки. Как ее мать, осторожно прижал к груди.
Бам!
Опустилась родная на голову с таким мощным хлопком, что я и шагу ступить не смог. Пялился на девочку в руках, а в черепушке сами собой плясали цифры. Складывались, вычитались. Годы, месяцы… Пока не появилась итоговая…
Пять лет. Пять! Возраст Маши. Ровно столько сейчас было другому ребенку. Из прежней жизни, где я собирался стать отцом. И почти им стал.
Чуть не присел от таких расчетов. Забыл давно, как читал всякие книжки про кормление и воспитание, как таскался по магазинам в поисках правильных пеленок и мягких комбинезонов.
Будто на машине времени в прошлое смотался.
И не чихалось, как обычно я чихал от детей. Не зудело ничего, как у чесоточного. Ровно было. Словно обожрался антигистаминными и успокоительными в лошадиных дозах.
Глава 25
ЖеняКогда мы с Машей ехали к Паше, я и не представляла, что останемся на ночь. Мне просто необходимо было посмотреть ему в глаза и сказать «спасибо».
Спонтанная выходка. Без планов, без одежды и зубных щеток.
Таким же безумием было и ночевать. Дочка почти не знала Бояринова. Он сам наверняка тоже еще не свыкся с мыслью о Маше. Однако утром вместо неловкости и растерянности мне захотелось рассмеяться.
Уж не знаю как, но мой мужчина и моя дочь умудрились спеться буквально за одни сутки. Ради Маши Паша пустил нас в святая святых своей квартиры — гардеробную. И разрешил выбрать футболки.
