Она желает заиметь два таких же — для себя и дочери. Я пообещала ей уладить этот вопрос. Также поступили заказы на изготовление двух копилок, двух чайных пар с прямоугольными блюдцами, два блюда с перегородками, постоянно забываю, как ты их называешь, — мама протёрла висок, вопросительно глядя на Нику.
— Менажница, — напомнила та.
— Верно, — улыбнулась женщина. — Ещё один светильник, четыре пивных кружки, две мыльницы и шесть подставок под ложку, — с ожиданием смотрела на дочь.
— Ого! И когда прикажете мне исполнять заказы? Ночью? — у Ники не хватило силы, чтобы возмутиться в полной мере. — К тому же мастер Губерт будет занят исполнением другого заказа, и печь будет занята. — Отмахнулась, зевнув в ладошку: — Думаю, с таким режимом работы я никогда ничего не смогу лепить.
Госпожа Маргрит заёрзала на сиденье диванчика:
— Но как же так, дочь? Я уже пообещала, что ты всё изготовишь, — вертела записную книжицу в пальцах. — Нехорошо выйдет.
— А не нужно было обещать, — язвительно поддела её Ника. — Следовало бы сначала спросить меня.
— А если я найду тебе помощницу уже завтра? — мама приподнялась, сдвинула диванную накладку в сторону и подалась к дочери через столешницу. — К тому же ты можешь снова начать лепить посуду в помещении моего склада. Как прежде, — подчеркнула многозначительно. — С арендатором склада я договорюсь.
— Пожалуй, я пойду, — встал Ван дер Меер. — Кружку мою не разбейте, — отодвинул её на середину стола.
— Ты её не заберёшь? — поднялась Ника.
— Где сейчас, по-твоему, я буду пить пиво? — направился в сторону дворика. — Идём, закроешь калитку. Приятных вам снов, госпожа Маргрит, — отвесил лёгкий поклон хозяйке дома.
С подозрением косясь на выходившую из зала пару, госпожа Маргрит осталась сидеть за столом. Пододвинула к себе тетрадь с записями дочери и принялась их изучать.
Ника и Ван дер Меер вышли на крыльцо.
Безветренная ночь окутала тёплой душистой сыростью. Трава поникла под тяжестью росы. Бледный диск луны притягивал взгляд.
Девушка втянула воздух носом и глубоко вдохнула влажный, напоённый ароматами цветов воздух. Вскинула голову к усыпанному звёздами небу.
— Как же хорошо, — сказала еле слышно, направляясь к калитке.
— Хорошо, — эхом отозвался Адриан, не спуская глаз с компаньонки, следуя за ней.
Она стянула с головы надоевшую чалму, расправила её и накинула шарф на плечи.
— У меня для тебя есть кое-что, — улыбнулся Кэптен, останавливаясь у калитки.
Достал из внутреннего кармана полукафтана лоскуток бархата.
Сердце Ники остановилось. Она боялась думать, что окажется в нём.
— Не хотел отдавать при госпоже Маргрит, — протянул дар компаньонке.
На ладони Ван дер Меера лежали серьги с крупными небесно-голубыми сапфирами-каплями.