В темноте старого футбольного поля раздается только слышимый за пределами человеческого уха шепот: "Можно мне мой мяч?". Мячик блестит в холодном свете. Ухмылка мальчишки синеет от крови, и его глаза светятся красным. Вместе они создают неловкий баланс между игрой и неизбежной трагикомией....
— Понятно, — усмехнулся Кирилл. — Местные ученые войнушки.
— Не войнушки. Так — словесные перепалки, — сказал Марк, поднимаясь. — Идем знакомится.
Они вышли в главный холл Библиотеки. Слева от дверей в ресторан стояла стойка администратора, за которой нынче никого не было. Марк уверенно прошел мимо нее и отворил другие двойные двери. Кирилл, давненько не бывавший тут, сразу начал изучать убранство святая святых, и очень удивился, когда Марк повел его мимо стеллажей вглубь Библиотеки. Калинин, как и многие акудзины, понятия не имели, где располагаются офисы местных работников.
Еще больше его удивила кодовая панель с вызовом и лифт, спрятанный за стеновыми панелями.
— Это точно Библиотека? Выглядит как филиал секретной лаборатории, — полушепотом произнес он, когда двери лифта открылись на минус втором этаже.
— Это и есть лаборатория, — улыбнулся Марк. — Только не секретная.
Они прошли первый зал и оказались в помещении с кабинетами-аквариумами, где, как и прошлый раз, трудились мужчины.
Увидев мужчин, она удивленно вскинула брови и кокетливо улыбнулась:
— Зачастил ты к нам, Марк Юрьевич! Да сегодня вы не один…
Она встала и подошла к мужчинам. Кирилл не ожидал, что эта импозантная женщина с красной помадой на губах окажется одного с ними роста. Томан протянула Кириллу руку, и тот растерялся. Не приходилось еще быть настолько галантным с незнакомыми женщинами.
Ситуацию спас Марк — перехватив руку Инги Бруновны и едва коснувшись ее губами, он не отпустил, а накрыл ее своей ладонь и широко улыбнулся.
— Инга Бруновна! Не смущайте моего друга. Он женат и является самым настоящим подкаблучником!"
"Калинин чуть не задохнулся от возмущения, благо Томан этого не заметила, увлекшись рассказом Марка. А друг, тем временем, продолжил заливать сладкий мед в уши своей слушательницы:
— Поэтому я просто не мог не прийти к вам снова.
— Сюрприз! Страсть как люблю сюрпризы! — Томан стрельнула взглядом в Кирилла, который сразу набрал веса в ее рейтинге самых уважаемых самцов акудзинского общества. — Но, scusa*… причем тут скромные работники науки?
Она уставилась прямо на Кирилла, в ожидании ответа. Благо первое впечатление Калинина попустило.
