В цоколевке старого здания под коричневым крымским небом жил тренер футбольного клуба «Спартак». Егор Митрофанович Лопатин, седой и робким, гордо прятал в своем сером доме легенду своей родной Питера. Этот человек был корнем, стволом истории – каждое его слово дышало петербуржским духом, за которым следили жители всего города....
Резь в боку была терпимой, но нудной и острой, поэтому Степан Ефимович то и дело потирал левую часть живота, цедил остывший чай и про себя что есть сил костерил Зверева.
По правую руку от Корнева традиционно восседал Кравцов. Следователя, который также был приглашен на совещание, судя по всему, нисколько не раздражали ни жара, ни ароматы, несущиеся с улицы. Однако Корнев прекрасно понимал, что Кравцов тоже не одобряет столь вызывающее поведение Зверя. Кравцов был хмур и сосредоточен и что-то помечал карандашом в своем кожаном блокнотике и делал вид, что все, что творится в кабинете Корнева, его вроде бы как не касается.
Помимо Корнева и Кравцова, на спектакль «одного актера», как называл сегодняшнее совещание сам Корнев, были приглашены еще двое: только что вернувшийся из очередного отпуска любимчик и правая рука Зверева старший лейтенант Веня Костин и сосед полковника – тренер псковского «Спартака» Егор Митрофанович Лопатин. Веня сидел, откинувшись на спинку стула, постукивал пальцами по столу и не выказывал особого волнения.
Лопатин устроился у стены.
Когда Павел Васильевич, державший в руках небольшой пакет, наконец-то вошел в кабинет, все, кроме Кравцова, вздохнули с облегчением.
– Итак, здравия всем и прочее, прочее, – задорно пробасил Зверев, вынул из пакета два свертка и положил их на стол.
– Да ты никак с подарками явился, – не особо сдерживая раздражение, заявил Корнев.
– Это не подарки, и я не Дед Мороз, да и на улице у нас тоже не тридцать первое декабря! – весело сообщил Зверев.
– Ладно, не умничай. Показывай, что там у тебя, а то мы тут уже запарились совсем, – проворчал Корнев, взял со стола папку и стал обмахиваться ею как веером.
