В цоколевке старого здания под коричневым крымским небом жил тренер футбольного клуба «Спартак». Егор Митрофанович Лопатин, седой и робким, гордо прятал в своем сером доме легенду своей родной Питера. Этот человек был корнем, стволом истории – каждое его слово дышало петербуржским духом, за которым следили жители всего города....
– Хорошо, давайте приступим к делу, – Зверев развернул первый пакет, и все увидели тот самый нож, который недавно Зверев показывал игрокам клуба «Труд». – Итак, товарищ тренер, узнаете этот нож?
Лопатин вздрогнул и нахмурил брови:
– Я же говорю, что не стану давать показания против Мишки!
– А напрасно. Вы ведь хотите помочь своему пареньку…
– Что? Помочь? Хочу ли я помочь?
– Вот именно!
– Ну если так… – Лопатин вопросительно посмотрел на Корнева, тот кивнул. – Да, это тот самый нож, который я подарил Шаману.
"– Итак, сомнения в том, что этот нож принадлежит Ярушкину, думаю, ни у кого нет, – подытожил Зверев. – Как и в том, что именно этот нож был обнаружен возле тела Зацепина в луже крови. Более того, именно на этом ноже наши эксперты обнаружили отпечатки пальцев нашего Шамана.
– Вот те раз… Это что же получается? Я хочу сказать, что вы тут такое несете? Вы же сказали, что если я опознаю нож, то помогу Мишке, а сами топите его и топите! Да как же после этого всего…
Зверев сделал жест, призывая обескураженного Лопатина замолчать.
– Успокойтесь! И имейте терпение! – Павел Васильевич развернул второй пакет, и все увидели еще один нож, отдаленно напоминающий первый. – А вот второй нож, на котором нет ни следов крови, ни отпечатков Ярушкина. Это уже подтвердили наши эксперты, равно как и то, что на втором ноже есть другие отпечатки – принадлежащие ребенку.
– Тогда зачем ты его нам принес? – спросил Корнев.
– Затем, что у меня есть все основания утверждать, что именно этим, вторым ножом и убили Аркадия Зацепина.
– Хочешь сказать, что Зацепина убил ребенок?
– Нет, не ребенок. Обратите внимание. Оба ножа имеют примерно одинаковую длину лезвия и оба «самоделки». Эксперты подтвердили, что данный нож по своим параметрам мог бы оставить такую же рану, какую мы обнаружили на теле убитого футболиста.
– Это понятно. А теперь говори, где ты взял этот нож и почему считаешь, что именно этот нож является орудием убийства?
– Объясню. Только сначала я хочу вас кое с кем познакомить.
Зверев подошел к двери и впустил в кабинет мальчишку лет тринадцати в синей футболке и шортах.
– Знакомьтесь – это Ленька Цугаев, он же Малек!
Мальчишка с высокомерным видом оглядел присутствующих и без приглашения развалился на кожаном диванчике как раз под портретом Сталина.
– Меня ты представил, дядя Паша, а корешей своих чего же не назвал! Кто они такие? Давай уже, говори, кто тут у вас за пахана? – Малек высморкался в пальцы и вытер их о диван.
