В центре Колдвелла в Нью-Йорке, где смертный час Ральфи ДеМеллио уже близок, он находит себе работу в грязном гараже. Здесь начинается его опасное приключение — найти способ выжить и отомстить тем, кто убил его товарища. Вместе со своими подельниками Ральфи оказывается втянутым в страшную серию джентльменских побоев, где каждое движение может стоить жизни....
— Я опасен, — сказал Балз хрипло. — Я не знаю, как это произошло… но я не могу здесь больше находиться.
— Тогда мы найдем для тебя безопасное место. — Кор сжал его плечи. — Мы не бросаем свою семью.
— Это верно, — сказал кто-то.
— Черт, да.
— Мы — команда.
Следующее, что Балз понял, как все тела, стоявшие на пороге особняка, окружили его. И холодный ветер не мог прогнать тепло, которое он ощутил.
Когда Кор огромной рукой обхватил его плечи, Балз вытер лицо. Не то, чтобы он расчувствовался. Он был непрошибаемым, как скала, крутым парнем.
— Расскажи нам о Книге, — сказал Тор. — Мы должны знать.
Он прокашлялся, собираясь с мыслями.
— Я, эм, я немного приворовываю на досуге. На регулярной основе. И я шел по квартире после того как… — Покувыркался с женой хозяина. — В общем, тогда я увидел ее. Книгу, которая управляла мной так, что я не мог… до сих пор не могу… понять как. Она древняя, и от нее отвратно пахнет, и она словно живая. Не могу сказать, когда я увидел ее впервые, но когда Сайфон сказал мне, что вы ищите, я должен был вернуться и убедиться… но ошибки быть не может.
Он не знал, услышали ли его слова так, как он их произнес, и это ужасало.
— Сэвидж, — заявил Тор. — Нам нужен Сэвидж. Какая бы метафизическая защита ни была у Книги, он с ней справится. И он согласился помочь.
Балз окинул взглядом открытые, честные лица.
Ну, не будь он непрошибаемым, как скала, крутым парнем, то стоял бы уже на коленях.
— Мне нужна сигарета, — пробормотал он.
Рука в кожаной перчатке протянула ему самокрутку.
— Мне тоже, — сказал Ви."
"Когда они оба прикурили, Балз смотрел на фасад закрытого наглухо особняка, думая о брюнетке.
— Мы с Сэвиджем пойдем одни. Я не хочу, чтобы меня сопровождали. Если что-то пойдет не так, моя потеря ни станет трагедией.
— Неправда, — перебил его Кор.
Син, второй кузен Балза, и Зайфер, его верный друг, присоединились к Кору.
Но он мог лишь покачать головой.
— Это — правда. И то, что охраняет ее… мы не можем рисковать с этим демоном. Поверьте мне на слово. — Он посмотрел им в глаза, каждому по очереди. — Если мы с Сэвиджем не сможем получить Книгу, никто не сможет.
— Но как нам тебя излечить? — спросил Кор.
Рив ответил прежде, чем успел Балз.
— Книга. Мы используем Книгу, чтобы очистить его.
