Дональд Амандо оживленно перечитывал газеты, когда в комнату зашел холостяцкий мужчина в домашнем шелковом халате. Пернатого Змею обнаружили на улице с пустыми карманами и тайный советник предложил помочь найти работу. Вдруг дон Амандо заметил незнакомца, который внезапно исчез, оставив за собой только разговоры вокруг стола....
А пока не поможет ли она Константину расставить хрусталь? А затем проследить чтобы тарелки стояли строго в ряд, чтобы приборы лежали на одинаковом расстоянии, чтобы за кафедрой для священника не было пыли, чтобы картины смотрели в определенную сторону, чтобы… До обеда Лорен не присела. Затем прибыли Бернард и Альба с коробками и букетами, они издали помахали Лорен и тоже скрылись за дверью игровой.
В обед появился герцог. Злой и чем-то изрядно расстроенный. Он ворвался в кухню, на ходу сбрасывая мантию заляпанную кровью и скомандовал:
— Обед!
Марта молча накрыла на стол.
— Постарайся ничего на приеме не есть.
Лорен кивнула ему в спину и перевела на Марту растерянный взгляд.
— Мне туда обязательно идти? — жалобно спросила она.
— Обязательно! — припечатала кухарка с грохотом сгружая в мойку посуду.
Через десять минут за девушкой пришел Константин и отвел на темную половину.
— Его светлость велели, чтобы вы надели красное платье, — он протянул Лорен черную бархатную маску. — Дон Диего присмотрит за вами. Ничего не бойтесь, ни с кем не разговаривайте. Вы гостья дона Марка, остальное приглашенным знать не обязательно. Ваши обязанности на сегодняшний вечер — наблюдать и если вы заметите хоть одно знакомое лицо, сразу же сообщить об этом кардиналу Диего или мне.
И вот теперь Лорен стояла среди немногочисленных гостей и чувствовала себя отвратительно. Откровенно презрительные и любопытные взгляды пугали и раздражали. Особенно — полный ненависти взгляд отца невесты. Хотелось разреветься и убежать, но она гордо держала голову, стараясь подражать неприступной и холодной Рут Спенсер. Невеста в бледно-розовом платье о чем-то беседовала с пухлой розовощекой дамой в голубом и ни на кого не обращала внимания.
