Дональд Амандо оживленно перечитывал газеты, когда в комнату зашел холостяцкий мужчина в домашнем шелковом халате. Пернатого Змею обнаружили на улице с пустыми карманами и тайный советник предложил помочь найти работу. Вдруг дон Амандо заметил незнакомца, который внезапно исчез, оставив за собой только разговоры вокруг стола....
И… немножко жаль, что герцог уходит. Но совсем немножко! Ведь он все равно завтра почти что женится… От этой мысли стало горько. Стоп! Не могла же она влюбиться за каких-то два дня? Это только в книжках проносится молния и появляется любовь. А ей герцог просто нравится. И точка!
Проснулась Лорен рано, от чужого присутствия. Она приподняла голову над подушкой силясь рассмотреть в сумерках спальни незваного гостя. От стены отделилась тень и невесомо присела на край кровати. Красивая черноволосая женщина в строгом темном платье с жестким высоким воротом.
— А я вас видела на портрете в кабинете сеньора Марка, — отчего-то шепотом проговорила она.
— Я не люблю этот портрет, но мальчику он очень нравится.
— Так вы мама дона Марка? — Лорен захотелось спрятаться под одеяло с головой.
— Бабушка. Его мать, к сожалению, не была магом и ушла на новый виток перерождения.
— А вы…застряли? — с ужасом прошептала Лорен. — Ведь нет хуже, чем не родиться вновь!
— Глупышка, — мягко произнес призрак. — Маги уходят когда считают, что исполнили предназначенное. Ну… при условии, что в семье есть тот кто сумеет их удержать.
— Я?
Лорен прижала руки к груди с недоверием глядя на гостью. Призрак фыркнул и достав призрачный веер начала им обмахиваться, словно ей могло быть жарко.
— Ты, ты!
— Но у дона Марка завтра помолвка!
— И что?
— А потом свадьба!
— И что?
— И он будет женат!
— И что?
— Но жена же…
— Пфф… можно быть женатым на ком угодно, а любить совершенно другую девушку.
— Нет, я так не смогу. Одно дело по контракту, тут мне деваться некуда, а совсем другое если… с чувствами. Не хочу так. Хочу замуж, и свадьбу, и платье белое… и детей хочу. Так что пусть ваш внук женится на донье Рут, а меня оставит в покое!
— Сердцу не прикажешь, милая, — флегматично заявил призрак и растаял.
— Еще как прикажешь! — выкрикнула в потолок Лорен.
