Дональд Амандо оживленно перечитывал газеты, когда в комнату зашел холостяцкий мужчина в домашнем шелковом халате. Пернатого Змею обнаружили на улице с пустыми карманами и тайный советник предложил помочь найти работу. Вдруг дон Амандо заметил незнакомца, который внезапно исчез, оставив за собой только разговоры вокруг стола....
София подняла на отца глаза и недоверчиво переспросила:
— Мы можем помешать свадьбе?
— Ну вы же разработали стратегический план по выведению паразитов, а я вас слишком люблю, чтобы не позволить провести полевые испытания, — хитро ответил Марк.
— Мы не подведем! — серьезно кивнул Винсент.
— Ничего не хочу знать! Но, если перестараетесь, труп прятать будете сами! — строго добавил герцог.
Дети многозначительно переглянулись.
— Я так понимаю, что Альба и Бернард тоже участвуют в заговоре?
София хихикнула, а Марк подошел к парочке Лорен — Диего с удовольствием наблюдающими за переговорами.
— Ваша светлость! — нарушая все правила, воскликнула девчонка. — Вы серьезно, насчет трупа?"
"— Конечно, — без улыбки ответил ей Марк. — Или ты считаешь, мне по статусу положено таскать трупы в болото?
— Шутите, — с облегчением вздохнула девушка.
А уже не боится.
— Девочка моя, — он взял подарок за руку и почувствовал, как она вздрогнула. — Массаж придется отложить. Останешься с детьми или проводить тебя в спальню?
— Останусь, — смущенно потупилась девчонка.
— Я прикажу.
Боги свидетели, ему не хотелось уходить, хотелось затащить подарок в ванну, долго нежить поцелуями, а затем уложить на кровать и… ох, как много хотелось герцогу, но он сдерживался. Не в этот раз, у него еще будет время.
Он убрал за ухо черную волнистую прядь, невзначай коснувшись скулы и все же не удержался, наклонился и легонько поцеловал в щеку.
— Да! — раздался сзади довольный голос Винсента и захлопали в ладоши девочки.
Рут не позавидуешь, довольно усмехнулся герцог. И тут ему пришла в голову блестящая идея… если все получится, он и королю отомстит и обойдет негласные правила высшего света. Но нужно еще понаблюдать за детьми, как у них сложится с подарком, особенно с Софией.
— Я очень раз за тебя, друг.
Когда они вышли из комнаты Диего крепко обнял Марка за плечи.
— За что именно? — усмехнулся герцог.
— Ты влюбился.
— Глупости! — Марк только рукой махнул на это утверждение.
— Когда это ты был влюблен?
— В семнадцать лет, — печально сообщил Марк. — Как давно это было…
— А…, — глубокомысленно изрек кардинал, первым входя в телепорт и тихо посмеиваясь.
Лорен провела взглядом уходящих мужчин и с трудом уняла сердцебиение. Да что с нею такое? Ну просто ведь дотронулся, а сердце словно после пробежки колотится.
