В непостижимо пыльном подъезде жилы кровью потекают, и не только от старости деревянных перегородок. Совсем рядом – дом, где стены слышат все секретные разговоры соседей, а шторы на окнах так же выцветают, как те фотографии с туманной улыбкой. Здесь время скрылось в дряхлой люстре и застывших пазухах старых полотен....
И Сладкова — лишившаяся восхищенной аудитории — смотрела растерянно и злобно.
А Елена со Степаном тем временем медленно, но верно придвигались к ней. И, когда дело дошло до фразы: «Вино и мужчины — моя атмосфэра», протянули микрофон бывшей отличнице.
Сладкова — одноклассники помнили, что у нее ни слуха, ни голоса, — жутко смутилась и ни слова в микрофон не произнесла, музыка прошла впустую. А Лена, перебивая мотив следующего куплета, издевательски предложила:
— Ну что ты, Людочка! Пой! Это ведь про тебя!
— Пошла вон отсюда! Пьянчуга! — злобно прошипела в ответ отличница.
Люда не учла, что микрофон находится подле ее губ, и потому грубый ответ прекрасно расслышали все гости вечеринки, тем более что как раз и музыка стихла.
Публика остолбенела. «Вот овца!» — буркнул чей-то мужской голос. Кто-то из девчонок ахнул.
Только Лена со Степой не смутились. Коренкова спокойно произнесла:
— Не очень-то вы любезны, госпожа Сладкова…
А Степа проговорил явно заранее придуманную фразу:
— Так ли вы прекрасны, как выглядите в этом сногсшибательном балахоне?.
Он дернул один из рюшей на талии — и одеяние Людмилы словно по мановению волшебной палочки свалилось с ее плеч на пол.
Зрителям явились очень скромные, белого хлопка, трусики и неестественно вздыбившийся, явно забитый увеличивающими бюст вкладками, лифчик.
Зал в ошеломлении замер.
В наступившей зловещей тишине раздался лишь веселый голосок Коренковой:
— Любуйтесь! Вот она! Истинная фея из бара!
— А в одежде ты лучше! — издевательски закончил Степан.
И парочка, гомерически хохоча, двинулась прочь. Потрясенная, плачущая Людмила пыталась дрожащими руками натянуть свой хитон.
— Да уж. Звезды из Сладковой опять не получилось, — философски констатировал Сема Зыкин.
А бывшая отличница тем временем, так и не попав в рукава, просто обмоталась своим одеянием, будто тряпкой, и, в голос рыдая, кинулась вон из зала.
Глава 13
Надя
Они решили: будем проверять Сладкову.
С сильным полом не поспоришь, особенно если болеешь.
Не исключено, конечно, что Сладкова действительно может быть убийцей. Но как доказать ее вину?
Дима со Степаном разработали целый план. На Надин взгляд, чрезвычайно непростой. Да что там — практически невыполнимый.
И роль в нем Митрофановой досталась непростая. Куда сложнее, чем каждому из мужчин.
Для начала ей следовало дозвониться заклятой врагине Людмиле и убедить ту приехать в больницу.
