– Как может Кропп позволить себе жить в таком месте? – удивился Маркус.
Фернандо обернулся с улыбкой:
– Ты еще многого не знаешь, друг мой. – И ускорил шаг.
Они вошли через черный ход. Фернандо включил свет, показалась короткая лестница, которая вела в одну-единственную полуподвальную комнату. Жилище сторожа. Другая черная лестница поднималась вверх.
– Добро пожаловать в мой дом. – Фернандо указал на узкую кровать и кухонную нишу, которые занимали почти все свободное пространство. Одежда висела на кронштейнах, вделанных прямо в стену, еда, в основном консервы, хранилась на полках. – Подожди меня здесь.
Маркус схватил его за единственную руку:
– И думать забудь – я иду с тобой.
– Клянусь, я не собираюсь надуть тебя. Но если хочешь, пошли.
Пенитенциарий включил свой фонарик, и они вместе стали подниматься по черной лестнице. Преодолев бесчисленное количество ступенек, добрались до площадки. Ни единой двери: тупик.
– Имей веру, – развеселился Фернандо. Потом нажал ладонью на какое-то место в стене. Открылась маленькая дверца. – Только после вас.
Но Маркус тычком в спину протолкнул однорукого внутрь. Потом пролез туда сам.
Они очутились в просторном зале, совершенно пустом, но с богатым декором. Кроме старой чугунной батареи и широкого окна с закрытыми ставнями, можно было разглядеть у стены огромное зеркало в золоченой раме, которое отразило луч фонаря и их силуэты.
Дверцу, через которую они вошли, совершенно маскировала фреска. Система тайных коридоров первоначально была задумана, чтобы слуги передвигались по дворцу, не беспокоя хозяев. Они бесшумно возникали и исчезали, не создавая никаких помех.
– Кто еще есть в доме? – спросил Маркус вполголоса.
– Кропп и Ольга, – ответил Фернандо. – Только они двое. Они занимают восточное крыло, чтобы попасть туда, нам нужно…
Договорить он не успел, поскольку пенитенциарий ударил его кулаком в лицо. Фернандо рухнул на колени, зажимая рукой свой большущий нос, из которого ручьем хлестала кровь. В следующее мгновение пинок под дых заставил его растянуться на полу.
– Кто еще есть в доме? – повторил Маркус.
– Я тебе уже сказал, – всхлипнул Фернандо.
Пенитенциарий перевернул его и из заднего кармана брюк вытащил пару наручников. Маркус заметил их, пока следом за Фернандо поднимался по лестнице, и теперь со всей силы швырнул однорукому в лицо.
– Сколько вранья ты успел нагородить? Я тебя выслушал, но, думаю, ты не был со мной до конца откровенным.
