В доме Эдель ночной час мраченнее всех других, когда госпожа Фрина зовет её в обед. Тихий голос служанки резко прерывает мои мысли: я не выдержала бы даже приглашение к столу. Мой взгляд скользит по окну — холод и беспокойство таят себя на улице, точно в воздухе дрожат неприятные предчувствия....
Вита начинает суетиться, бегать по комнате, будто не знает, куда себя деть, и бормочет оборвано:
─ Я сейчас! Подождите минутку! Сообщу Берте, что вы очнулись, она сразу же позовет лекаря. И воды вам принесу. Да, сейчас!
С этими словами она уносится из комнаты, а я в недоумении смотрю ей вслед, совершенно не понимая происходящего.
Берта? Она тоже приехала в поместье?
Как-то все очень странно.
Крепко прижав пальцы к пульсирующим вискам, я осматриваю покои, убеждаясь, что это определенно дом Арэна. Вот только покои эти вовсе не мои ─ они принадлежат Веране.
Я не сразу поняла это, сбитая с толку головной болью и помутненным разумом после сна. Но почему я здесь? И почему со мной Вита, а не Фрина?
Могу лишь предположить, что в дороге со мной что-то случилось, чего я не помню, и карете пришлось вернуть меня домой. А в покоях Вераны я, потому что… Она заняла мои?
Да, такой вариант был бы логичнее всего, если бы не одно «но»: ее вещи все еще здесь.
Туалетный столик забит косметикой Вераны, в углу стоят ее туфли, а в кресле лежит ее шаль.
Так что же тут происходит?
Пока бесчисленные вопросы крутятся в моей голове, на пороге комнаты появляется Берта в сопровождении Виты.
─ Леди Верана, ─ сухо произносит Берта, кивнув мне. ─ Лекарь скоро будет здесь. Как вы себя чувствуете?
─ Что? ─ в недоумении спрашиваю я. ─ Берта, как ты меня только что назвала? Верана?
Каждое произнесенное мною слово отзывается тревогой в груди, а я все отчетливее понимаю, что голос совсем не мой.
─ Госпожа, вы, что же, забыли свое имя? ─ испуганно спрашивает Вита.
Несмотря на головную боль, я подскакиваю с постели, бросаюсь к зеркалу и тут же отшатываюсь от него.
─ Нет, ─ шепчу я и в ужасе качаю головой, ощупывая дрожащими пальцами свое лицо. ─ Что со мной?"
"Кажется, я все еще не проснулась и пребываю в самом жутком кошмаре.
─ Госпожа, не расстраивайтесь, ─ с досадой отзывается Вита. ─ Во время болезни все выглядят хуже. Но вы обязательно поправитесь и снова будете выглядеть так же чудесно, как и прежде.
Да что же это за болезнь такая, из-за которой я стала выглядеть в точности как мерзавка, что отравила мою жизнь?!
─ Леди Верана, вам следует немедленно вернуться в постель, ─ требовательно проговаривает Берта. ─ Вы были без сознания две недели, и сейчас вам нужен покой.
