В тихом переулке Тиходонск, 7 февраля 1997 года — температура минус 12°C. Жизнь жутко сжимает горло, будто смерть сама собой. Вытертые ботинки и облезшая шапка не могут защитить от холода, чувствуешь себя ошпаренным всем миром в этот тихий вечер.
– Я смотрел из окна на метро, а справа в квартале был цирк! Только что он этого не помнил и вдруг словно отдернулась какая-то шторка. – И внизу в лотке продавали апельсины! А слева магазин «Океан», и туда стояла очередь!
Водитель хмыкнул.
– Знаешь, сколько в Москве лотков? И «Океанов»? А вот цирков всего два. А рядом с круглым метро – один. На Вернадке.
«Волга» резво рванулась к цели, и на этот раз пассажир не сказал «нет». Когда машина сворачивала с проспекта Вернадского на Ломоносовский, Макс узнал место. Слева здание цирка, справа круглый выход метро.
Если смотреть из окна, метро будет впереди, а цирк справа. А слева должен располагаться «Океан»...
– Давайте туда, – Карданов показал рукой. Он ощутимо волновался. Магазин должен был стать окончательным подтверждением реальности примет недавнего сна. Иначе все идет прахом... Мало ли что может человеку присниться!
Но зеленая неоновая вывеска оказалась именно там, где он ее и видел.
Выстрел наугад попал точно в цель.
– Ну что? – с неподдельным интересом спросил водитель. Его, видно, тоже охватил азарт поисков. Каждому нормальному человеку должно быть небезразлично дело, которое он выполняет.
– Приехали, – скрывая эмоции, ответил Макс. – Давайте во двор..."
"Когда «Волга» развернулась и уехала. Лапин опечалился. Таксист был единственным человеком, которого он здесь знал, продолжением ниточки Тиходонск – Степнянск – «Синяя ночь» – Казанский вокзал – искомый дом. Иллюзией связи с привычными местами.
Тем временем Карданов деловито осматривал запертые двери пяти подъездов.
Зато пятая дверь открылась сразу.
