В дождливом Амвьене 1913 года, серый мрак неба и скрип воды по козырьку рассказывают о грустной Эвелин. Несмотря на ненастье, она пытается преодолеть обычную жизнь в этом городке, забитом тёмными облаками надежд и вершин.
– Лорд Горн, я знаю, где будет совершено следующее преступление, точнее, предполагаю, – выпалила на одном дыхании и уставилась на герцога.
– Рассказывайте, – серьезно сказал тот, подводя меня к креслу.
Лорд Горн был в кабинете один. Пепельница на столе оказалась полна окурков – и когда герцог успел выкурить столько сигарет? Темноту комнаты рассеивал лишь один небольшой ар да пламя камина. С портрета на стене задумчиво смотрел пожилой лорд.
– Понимаете, когда вы перечислили названия городов, в которых были совершены преступления, мне что-то показалось странным, но я никак не могла сообразить, что.
И я торопливо рассказала герцогу о своих догадках.
– Значит, бессмертие или возрождение, – задумчиво повторил тот, разглядывая на карте обведенные города, и мне польстило, что умный взрослый мужчина не отмахнулся от моих предположений, а принял их всерьез. Если бы и Каллеман относился ко мне так же… Нет, о Каллемане сейчас лучше не думать, иначе я точно расплачусь.
– Я не знаю, что это может быть, – затолкав чувства поглубже, посмотрела на собеседника. – У нас нет похожих городов.
– Нет, – кивнул лорд Горн, продолжая разглядывать карту. – Сейчас действительно нет.
Он помолчал немного, а потом добавил:"
"– Но если обратиться к истории, то можно кое-что обнаружить. Бывшая столица Остенбрюге, Остен, построена на месте старого капища бога Велна. Предки современных остов поклонялись ему, прося бессмертия и бесконечной череды возрождений.
– Выходит, речь идет об Остене?
– Если принять вашу гипотезу – да. К тому же, он находится на востоке империи.
Палец герцога остановился на черной точке, находящейся в самом центре «грозди».
– Видите?
– И что нам делать?
– Нам? Леди Эвелин, вам следует вернуться в замок и ждать появления людей Дарвена, а я навещу Эрика, и мы обдумаем, какие меры предпринять, чтобы поймать убийцу. Вы помните, о чем мы договаривались?
– Да. Я все сделаю.
– Что ж, хорошо.
Не дав мне ответить, герцог открыл портал и сказал:
– Доброй ночи, Эвелин.
Глава 13
Утро застало меня рядом с Идой. На кушетке у окна дремала тера Альма, а я сидела в кресле и смотрела на слегка порозовевшие щеки девушки, думая о том, сумеет ли лорд Горн найти убийцу. Но мысли тут же сворачивали на Эрика. Я снова и снова вспоминала его взгляд, его прикосновения, его руки и те движения, то непривычное ощущение между бедер… И страсть, что горела в мерцающей черноте глаз.
