Несмотря ни на что, Ксанка боролась за свою жизнь в шумной клинике для неудачниц. Громкие голоса и смех постоянно напоминали ей о своей нервной уязвимости. Ее каждый день – настоящая битва, где каждое слово и действие можно истолковать как признак ее неудачности.
Или верхом на зебраше по главной площади проскачешь.
— Ты сам притащил тех монстров для задания.
— И только ты, как дикарка из села, умудрилась превратить испытание в представление акробатов.
— Я и есть дикарка из села, — отозвалась хриплым голосом.
— Вот и собирайся домой. Нечего тебе здесь делать. Потому что даже если ты победишь, я скорее застрелюсь, чем женюсь на тебе.
— Не достаточно хороша?
— Поверь, ты точно не девушка моей мечты. — в карих глазах уже пробегали огненные искры, — или ты рассчитываешь, что если выскочить замуж, то все изменится? Что воспылаю к тебе пламенной любовью? Прости, но увы и ах.
Он так равнодушно топтал мою гордость, мои робкие чувства, которые я к нему испытывала, что у меня даже в глазах защипало.
И тут же внутренности стянуло в тугой пульсирующий комок.
Мне нужно было добраться до финиша во чтобы то ни стало. Прямо сейчас! Просто, потому что не могу иначе. Не хочу!
Не отводя взгляда, сделала аккуратный шажок в сторону от огненного мага, потом еще один.
— Куда-то собралась, — лениво улыбнулся он.
Я снова попятилась.
— Прости, но тебе придется остаться здесь, — вокруг него начали подниматься огненные вихри.
— И ты меня прости, — швырнула в его сторону мешок с заплесневелыми остатками муки. Жених этого не ожидал и попал прямо в белое облако. Пыль с мукой попали ему в глаза, рот, нос. Он закашлялся, начал тереть лицо.
— Зараза, — прорычал, словно дикий зверь.
Слушать дальше я не стала. Развернулась и со всех ног припустила к одному их проемов.
Огненный маг пришел в себя и ринулся следом за мной. Я слышала его тяжелые шаги, и от ужаса, смешанного с обидой, внутри все дребезжало.
Огненный всполох метнулся с правой стороны от меня, потом с левой.
Если бы Нольд хотел меня поджарить, я бы уже корчилась на полу обугленной головешкой. Но у него была другая цель. Он хотел меня задержать, не дать добраться до конца.
Я перескочила через огненную лужу, вспыхнувшую прямо передо мной, уклонилась от горящей плети, закрыв лицо руками, проскочила через полыхающую стену.
— Стоять! — проревел мне в спину, взбешенный жених.
А я бежала, сломя голову, не разбирая дороги, полагаясь только на то чувство, что тянуло меня вперед сильнее самого крепкого аркана.
Очередной поворот и перед моим взором совсем узкий коридор, а в конце него — голубая мерцающая черта.
Вот он финал.
Я в жизни так быстро не бегала.
