Несмотря ни на что, Ксанка боролась за свою жизнь в шумной клинике для неудачниц. Громкие голоса и смех постоянно напоминали ей о своей нервной уязвимости. Ее каждый день – настоящая битва, где каждое слово и действие можно истолковать как признак ее неудачности.
— Ты едва меня не спалил!
Нольд нахмурился еще сильнее, потом раздраженно махнул рукой и отошел в сторону, туда где в обуглившейся воронке что-то лежало.
Что-то темное, смутно знакомое. От этого неприятно засосало под ложечкой, а желание возмущаться и спорить начисто пропало.
Я тихонько подошла к парню, который присел на корточки и мрачно осматривал обгоревшие останки.
— Что это такое? — спросила почему-то шепотом и едва дыша.
— Мильган. Тварь из Запределья.
Я не узнавала его голос — холодный, собранный, будто всего за пару минут парень повзрослел на десяток лет.
— Что она здесь делает?
— Понятия не имею, — он поднялся на ноги, и устало потер рукой щеку, — они раньше никогда не заходили в город. Обходили лесом, стараясь не попадаться на глаза.
— Что изменилось сейчас?
— Хотел бы я это знать, — он толкнул носком ботинка бесформенную чёрную массу.
— Я сегодня уже видела такое! — воскликнула я. Нольд тут же впился в меня взглядом, ожидая продолжения. Я начала торопливо говорить дребезжащим от волнения голосом, — днем. В реке. Возле главного моста. Оно двигалось в воде, но я не смогла нормально рассмотреть и решила, что это просто клубок змей. Или червей.
Нольд помрачнел еще больше
— Пойдем, — бесцеремонно взял под локоть и потащил вперед.
Мне даже в голову не пришло сопротивляться или вырываться, потому что слишком уж серьезно он отреагировал на черную тварь. Меня это испугало.
Правда через пару метров я все-таки затормозила.
— Постой!
— Ну что еще? — рявкнул блондин, недовольный заминкой, но все-таки встал.
— Эта тварь… там, — я обернулась на черный комок, — она мертва, но…вдруг ее кто-то найдет. Здесь много детей…
Огненный маг ответил мне долгим взглядом, а потом кивнул, и тут же останки вспыхнули, превращаясь в пепел.
Нольд знал этот город, как свои пять пяльцев. В компании молчаливого жениха дорога до моста оказалась гораздо короче, чем когда я гуляла одна. Он вел меня какими-то закоулками, тайными путями, срезая углы и экономя время. И не успела я оглянуться, как мы уже подошли к мосту.
