В больнице наступает серые часы перед рассветом, когда пациенты чаще всего подвергаются припадкам и умирают. Анатолий решает разрядить обстановку, угостившись с парнем Славиком за чашкой кофе. Вдруг Славик сообщает страшную новость: его лучшая подруга Софья влюблена в Монахова, доктора клиники. Тихая больница становится источником острых ощущений и непредсказуемых приключений....
Вот, пока придуриваюсь…
— Так страшно же среди дуриков лежать… мало ли что им в голову взбредет!
— Они почти все безобидные! Один только был опасный, так и тот сбежал…
— Это Прохоров, что ли? — оживился Николай.
— А ты откуда знаешь? — Симулянт подозрительно взглянул на участкового.
— Я его, этого Прохорова, разыскиваю… у меня за ним должок имеется…
Николай увидел опасливое выражение в глазах собеседника и поспешил успокоить его:
— Не бойся, парень… я тебя никому не выдам… расскажи-ка, что здесь случилось.
Симулянт вздохнул.
— А курева еще дашь?
— Да забирай всю пачку!
— Ну ладно… тогда слушай. Он тут давно лежал, Прохоров этот, еще до моего прихода. Операцию ему какую-то делали, в голове копались, и после нее он вроде память потерял и соображать вовсе перестал. Лежал, как эти, только пузыри пускал… Но в последние месяцы стал я замечать, что он понемногу в себя приходит. Вроде смотрит иногда осмысленно, да и вообще… когда долго одних психов вокруг себя видишь, начинаешь замечать разницу.
Рассказчик помолчал, глубоко затянулся и продолжил:
— А три дня назад, ночью, он как закричит… я сразу подумал — не к добру это. Через несколько минут пришел санитар, молодой парень. Хороший такой парнишка, студент из медицинского. Остальные-то больных за людей не считали, а этот был заботливый…
Рассказчик снова замолчал, видно было, что ему трудно продолжать, воспоминания причиняли ему мучения.
— В общем, подошел этот парень к Прохорову, посмотрел на него, одеяло поправил, пульс проверил, а тот вдруг его за горло схватил и стал душить…
Лицо рассказчика побледнело, он задрожал, заново переживая ту страшную ночь.
— Самое жуткое, что все это без звука… не то чтобы в тишине, наоборот… парень только хрипит, да «овощи» вокруг расшумелись, чувствуют, что страшное рядом творится… в общем, задушил он санитара, на свою койку положил, а сам под соседней кроватью спрятался. Через какое-то время второй санитар пришел, Анатолий, мерзкий такой тип… нашел он студента убитого, поднял тревогу, но я видел, как Прохоров под шумок из палаты выскользнул… потом здесь большой переполох был, весь больничный персонал у нас в отделении собрался, но так его и не нашли, не иначе, помог ему кто-то из местных.
