Второй, как сломанная кукла, стонал, прижимая странно вывернутую руку к себе, третий – заводила… отползал от него, закрывая ладонями разбитое лицо…
– Ты бешеный… больной… только подойди, – отползал третий все дальше. – Только подойди… только тронь… нигде в городе покоя не будет…
Коста молча похромал к тубусу – левая нога почему-то подворачивалась. Поднял с земли, отряхнул от грязи, проверил застежки – все цело и забросил за спину. Подобрал свою баночку – край откололся, но мазь не вытекла – влажно светилась внутри. И подошел к заводиле.
– Только тронь… Только посмей! – взвизгнул он. – нестабильных ловят и убивают… ты червь с плетений съехал… только тронь!!! Только… а-а-а-а…
Коста наклонился и подобрал зеленое яблоко и выпавший из карманов оборванца короткий широкий нож, и сунул по карманам.
– Только посмей! Только посмей! Только посмей!!!
Коста молча постоял над ним, поправил ремень и похромал на выход.
– Только появись ещё раз на рынке! Только выйди ещё раз на улицы! Да я подниму всех, тебя будут ловить и днем и ночью! Нас много!!!
* * *Храм Великого
После обеда, переждав жару, Коста вернулся в храм – за вечерней порцией еды. В очереди на него косились больше, чем утром и отодвигались. Хотя он умылся, но нос немного распух, лицо красное, тряпки грязные, и он явно выглядит хуже многих из них.
Хуже последнего нищего.
Коста встал в очередь крайним, поправил тубус, и тут его толкнули в бок.
– Ты бы это… валил бы отсель…
Коста моргнул.
– Ищут тебя… – худой смуглый до черноты мужик – с дырой вместо передних зубов, посмотрел на тубус, – …или кого-то твоего роста с такой сумкой круглой за плечами… – Выспрашивали… и сейчас там… – грязный палец ткнул во двор храма. – Коли беглый, али скрал чего… тек бы ты парень и тек быстро отсель…
Коста выглянул – двое в сером разговаривали со жрецом, и тот кивал, показывая на очередь.
Коста снова юркнул за спины.
Его ищут? Кто? Да кому он нужен? Он вообще ничего из себя не представляет и ничего не умеет… если только…"
"“Мальчишка все равно умрет…”
– Да вот же он! – крикнул кто-то в начале очереди. – Вот же он! Значит мне полагаются фениксы!!!
Коста сделал пару шагов назад и припустил со всех сил, нырнул в ближайший проулок к храму и помчался.
* * *В боку кололо. Тубус он не потерял по дороге только милостью Великого. Нога болела ещё сильнее.
Его не просто ищут – его хотят поймать, и причина может быть только одна – он ученик своего мастера.
Он не знает город. Мастер – умер, жилья – нет… Где он сам стал бы искать себя?
Коста посмотрел на руки – рисовать он сможет только через несколько дней, но этого никто не знает.
Он бы стал искать там, где ученик каллиграфа может заработать фениксов.