"
"– Мы не такие… мы похожи… Это? Ты думаешь он просто так подставился и попал в карцер? По дружбе? Почти три зимы назад, когда меня забрали на острова, этот слизень говорил мне тоже самое… – Семнадцатый презрительно сплюнул под ноги. – А потом продал, когда это было ему выгодно. Ты не тупой, раз тебя взяли, удержишься здесь или нет, покажет время, но ты многого не знаешь… И пока – самое главное – никогда, ни при каких обстоятельствах, даже если будешь умирать, не стоит доверять Пятому… Тогда, когда ты будешь больше всего нуждаться, он всадит нож тебе в спину. – Возвысил голос Семнадцатый так, чтобы было слышно далеко, развернулся, забросив полотенце на плечо и ушел к купальням.
Коста вздохнул. Судя по тому, как начиналось утро, день обещал быть очень… очень тяжелым.
Кусты в десяти шагах зашуршали, и из листвы показался сначала край грязного халата, потом светлые штаны, и потом всколоченная шевелюра.
Пятый смотрел на него настороженно. А потом попытался улыбнуться.
* * *Остров знаний, основной корпус, крыло Наставников
Кабинет куратора по боевой подготовке и развитию
– Будешь?
Сейши отрицательно качнул головой, потирая виски – ночью, вместо того, чтобы спать, он поднимал данные архивов по ученикам за последние двадцать зим, запрошенные на Главный остров.
Шрам подгреб к себе две большие тарелки с завтраком по столу, отставил свои полупустые и с воодушевлением начал есть.
– Есть хоть что-нибудь, что может умерить твой аппетит?
Шрам перестал жевать, задумавшись на мгновение, а потом боднул башкой – нет.
– Падение основного защитного купола? – снова попробовал Сейши.
Шрам боднул башкой ещё раз.
– Если купол уже упал, тем более стоит доесть… а то и не узнаешь, когда снова будешь сытым. Придумал, как наказать Пятого, – Шрам с удовольствием выписывал ножом узоры в воздухе. – Лишу его обеда… Как хорошо вчера вышло…
Сейши покачал головой, поднимая очки к потолку.
– …Хорошо! – Настаивал Шрам довольно. – Дать возможность Пятому подслушать то, что нужно и отправить его за это в карцер… Разве не пример отличной боевой стратегии?
Сейши поперхнулся смехом в усы, и снова покачал головой.
– Пятерка понял, что мы позволили ему узнать это…
– Понял, не понял, не важно, но теперь у нас есть «двойка», – Шрам довольно улыбнулся – лицо скривилось, шрамы натянули кожу. – И будет «тройка». Вечером все в силе?
Вестник появился над столом с неяркой вспышкой.
– Птенчики вышли?
Сейши поймал послание и нахмурился.
– Что, Шестнадцатый, не вывез? А я говорил, что ему для первого раза и дня много будет… нет, надо проверить устойчивость, надо проверить устойчивость… ты доиграешься однажды… хорошо ещё, что наказание сократили… целителя вызвали? За два дня на ноги поставит, – чавкнул Шрам сыто.