– Не-а…
– Это может быть важно…
– Не-а…не-а…не-а… сначала – у нас «тройка», сначала – мы друзья, потом – скажу! – упрямился мальчишка. – И вообще, скоро отбой, мне нужно найти место на крыше, – выпалил он быстро и нырнул в кусты.
Коста подобрал брошенную Пятым веточку, изучил, покрутил в руках и переломил пополам с отчетливым хрустом.
Если бы Пятерка рылся в его шкафу, он бы знал, что нарисовано – его портрет лежал в общей стопке сверху. И на его пергаменте красной тушью сбоку было отчетливо подписано: “Подходит”.
* * *Пятый поковырял носком траву, опустив голову, и искоса следя как дверь пятого домика хлопнула за спиной Шестнадцатого громче обычного. Будущий Ведущий их «тройки», а Пятый был уверен, что это именно Шестнадцатый – был раздражен.
Он бы сказал – ему не жалко. И скажет, но потом, когда «тройка» будет, иначе, если он скажет, тройки не будет вообще.
Потому что в отчете Семнадцатого был подчеркнут один вывод жирной линией красной туши – «вырос в приюте, период формирования характера упущен, склонен к предательству, из-за материальных благ».
Это он расскажет Шестнадцатому. Выберет время, найдет слова и – расскажет. Соврет он в другом. В том, что написано в его собственном отчете.
Пятый скорбно поджал губы, и, приподняв полы халата, полез на дерево. Раскидистые ветви сверху сплелись, образовывая колыбель, и именно там он устроил себе ночную лежку.
В его отчете сказано – «непригоден к полевой работе», «рекомендовано использовать, как силовой сосуд», при отсутствии прогресса в управлении силовым источником в течение двух зим подлежит утилизации. В качестве потенциальной возможности повысить результат была приписка – «протестировать в «тройке», есть большая вероятность стабилизации потенциала».
А ему очень нужно стабилизация. Очень. Он подождет, и если Семнадцатый так и не согласиться вступить в тройку, начнет действовать сам.
Ему нужна тройка. Потому что у него просто нет другого выбора. А если выбора нет у него… то, видит Великий, он сделает всё, чтобы не оставить выбора остальным.
Глава 24. Тройка. Часть 4
Октагон, Главный остров, кабинет Главы клана Арр
Поздняя ночь
– Отчёт, господин, – Управляющий с поклоном передал Главе Вэй свиток. – Первые данные с Севера пришли вчера.
– Это тот, кого мы послали вместо Четвертого?
Управляющий кивнул."
"– Он прибыл в Керн декаду назад, купил лавку и уже успел наладить контакты с торговцами. Достоин поощрения, – добавил Управляющий в ответ на скептический взгляд Главы.
– Но это не Четвертый, – Вэй вздохнул, читая донесение.
– С ним на связь через исходников вышел клан Хей, – Управляющий передал ещё один пергамент. – Расшифровка вчерашнего Вестника.
– Кто доверяет такое простым вестникам в наше время? – Заворчал Вэй.