Автор
В чередах бездонного мрака Яфегерд, царь Барбуссии, дрожит от неожиданной ярости. Колечко из золота и крохотных камешков ткнется в его ладонь с невыносимым желанием быть взятом. Он прячет руки за спину, глядя на огромного варвара Хугилая, который мирно расположился на жарком валуне, словно покойный бог. Какая магия держит жизнь в этих немеркнущих снах?...
Глава 3
А в малом кабинете тцарицы Куявии Гатило тихим голосом докладывал Светлане Золотоволосой, что замышляют артане, что предпринимают славы, чего добиваются вантийцы, кто из контов мутит воду насчет смены тцарицы на тцара.
За эти дни стало понятнее, что изменилось, кто с кем старается войти в союз, у кого какие предполагаемые замыслы. Прошло почти двадцать лет без больших войн, выросло новое поколение молодых героев, жаждут подвигов и богатой добычи, никто не хочет думать, что в случае просчета добычей станет он.
Светлана слушала вроде бы внимательно, но впервые мысли то и дело уходили в сторону, перед глазами вставало то лицо Мрака, теперь величественного тцара Яфегерда, то фигура тцарицы настолько мелкого тцарства, размеры владений которого меньше, чем у многих контов.
Она тогда ее сразу бы и забыла, но взгляд Мрака, который при появлении этой черноволосой красавицы бросил на нее, ударил в самое сердце и на миг заморозил ее подобно лягушке в льдине.
Женщина, будь она на троне или на кухне, не так хороша в политике, но лучше мужчин разбирается в отношениях, и этот взгляд, который мужчинам не скажет ничего, ей объяснил очень многое.
Похоже, Мрак очень даже неравнодушен к этой красавице с гривой черных волос, с не по-женски густыми и черными бровями, бледным лицом и сжатыми губами.
Гатило рядом произнес:
– Ваше Величество?
– Что? – спросила она в раздражении.
– У вас лицо изменилось, – пояснил он.
Она подошла к окну, отсюда с третьего поверха хорошо видны дорожки, где прогуливаются гости, а также накрытые столы на перекрестках.
Некоторое время искала взглядом, нашла, по телу прошла непроизвольная дрожь. Гатило терпеливо ждет, она произнесла как можно более ровным голосом:
– Что знаешь о вон той… с нею только один советник?
Гатило поискал взглядом, с одним советником женщина в голубом платье и с диадемой на густых черных волосах, где серебро и жемчуг выказывают себя во всем блеске ярко и празднично.
Он ответил с готовностью, заметно гордясь знаниями:
– Никто, Ваше Величество, не стоит внимания. Я уже упоминал, принцесса Мелигерда… теперь уже тцарица, единственная дочь тцара Грандара Блистательного. Тот недавно погиб на дальних кордонах…
Она нахмурилась.
– Да-да, припоминаю. Что она с непокрытой головой, неприлично.
Он заметил почтительно:
– На ней алмазная диадема, Ваше Величество.
