Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
Если я думала, что безрадостный тон его остановит - зря. В темноте почувствовала, как рука касается моей щеки. Ведёт по ней - словно запоминая очертания, но очень быстро.
А потом он привлёк меня - и губы накрыл жар.
Резкий, требовательный. Опасный. Он словно влился в меня, раскрыл губы одним движением. И заполнил собой. Я даже не могла сказать, что происходит. Потеряла все путеводные звёзды, застыла в темноте посреди океана.
Что-то хлестнуло тело. Пламя внутри взвилось и потекло вверх по венам. Мне стало горячо, показалось, я сейчас вспыхну свечкой.
Вторая рука - на моём лице.
Это дико. Неожиданно чувственно, горько и сладко одновременно. Меня пробирает дрожь - пока пламя медленно тает внутри.
А потом король как-то резко выдохнул мне в губы и оторвался. Мы застыли друг перед другом вновь.
Только его пальцы до сих пор на моём подбородке.
И в голове шумит - самую малость.
Я очень о многом думала. Но когда он взглянул на меня - чуть не застыла.
Янтарные глаза… погасли. До едва заметного блеска. Немного зловещего, но всё же почти обычного в свете звёзд.
- Не так уж страшно, правда? - шёпот. - Ничего такого, ради чего стоило бы упрямиться. Или тебя не целовали мужчины, Лория?
Что ему ответить? Что вообще произошло?!
- У меня было шесть женихов, ваше величество. Целовали.
Он чуть свёл брови, но вместо ожидаемого гнева - внезапно усмехнулся.
- Как себя чувствуешь?
- Сложно сказать.
- Проверь. Я подожду.
Я очень хотела потянуться к магии. Но голова кружилась, мысли путались, и больше всего - от звука его голоса. Вернувшегося к подобию того мягкого тона, что накрывал меня волнами! И как-то неожиданно, безумно словно повторил в памяти:
“Сегодня уже у меня плохое настроение. Так что если я вам скажу что-то едкое - пропустите мимо ушей, договорились?”
- Ваше величество, что происходит?"
"Сила отозвалась после пары попыток, а король, глядящий на мои руки, сделал вид, что не расслышал очередного вопроса.
- Проследи, всё ли будет в порядке. Если да - встретимся через три дня, роза. Пойдём. Надо вывести тебя отсюда.
Прежде, чем я нашла ответ, он снова взял меня за запястье и потянул.
Я не нашла больше слов. Ни для себя, ни для него, ни для всей ситуации в целом.
Глава 12
Несмотря на дикую усталость, заснула я не сразу. Долго лежала в кровати, глядя в тёмный потолок.
