Солнце ярко светило через раскрытые окна домов, дымка витала над городом. Муха отметил про себя, что время давно вышло за пределы нормальных расчетов, а тень продолжала удерживать его в своем густом и холодном царстве. Время здесь шло как по воде — бесшумно, безжалостно медленно....
Подтвердить присутствие противника в этих местах у нас получилось достаточно быстро. Уже на второй остановке я заметил, как из темноты пещеры вышел часовой.
Душман лениво прошелся у края серпантина, потом сел на камень и закурил. Конечно же, я попытался доложить об этом Мухе. Но ожидаемо — не смог.
Тогда у меня почти не осталось сомнений — связь здесь глушат. Придется оттянуться немного назад, когда закончим. Возможно, получится поймать сигнал.
Еще через сто метров мы рассмотрели в отвесной скале ущелья несколько небольших пещер.
Сменив позицию, я заметил, как небольшую пещеру, оказавшуюся у подножья скалы, но на вершине каньона, укрепляют мешками с песком несколько душманов. Из нее можно было свободно попасть на ту сторону пропасти. Возможно, эти сукины сыны ожидают, что советские войска могут производить штурм именно там.
Закончив разведку и нанеся удачные подходы и огневые точки на листок бумаги в командирском планшете, я решил, что нужно оттянуться чуть-чуть назад и снова попытаться выйти на связь с Мухой.
В общем и целом работа прошла гладко. Если бы ни одно «но».
Мне постоянно казалось, что по спине моей, по затылку неприятно ползает чей-то чужой взгляд. Несколько раз я оглядывался, осматривая скалы и камни с тыла, но ничего не заметил. И все же, на всякий случай, всегда оставлял Смыкало наблюдать за подходами к нашей позиции.
— Вернемся той же дорогой? — спросил Бычка, когда я собрал всех в укрытии — небольшой низине метрах в пяти от края пропасти.
Я задумался. Потом поднял голову и прислушался. Еще раз осмотрел окрестности.
Бойцы терпеливо ждали. И все же, несколько обеспокоенный моей настороженностью, Бычка тоже принялся озираться.
— Думаешь, за нами наблюдают? — спросил Смыкало, тоже занервничав.
— Той же дорогой не пойдем, — сказал я. — Проберемся чуть дальше и обогнем вон тот холм.
— Тут повсюду скалы… — заметил Смыкало ворчливо. — По дороге к холму тоже.
— Верно, — кивнул я. — И потому — всем быть наготове.
Мы продолжили движение. Шли аккуратно и тихо. Преодолевали большие камни, низины и ямы. И постоянно старались отдаляться от края каньона.
Когда мы проходили у большой обрушившейся скалы, я заметил нечто странное.
— В укрытие… — шепнул я остальным строго.
Мы немедленно спрятались в камнях.
