Автор
Шотландия осени 1816: Семь дней пути превратились в тягостное одиночество для Виконта Беркли. Под сенью высокого охотничьего домика дымка из трубы исчезает в ночи, и он медленно ступает к входу. Рукоять пистолета в кармане его плаща – символ стойкости, но тревоги и страха не ослабляют их вместе с холодным ветром....
– Я должна сделать одно признание, – сказала она. – Я тоже люблю балы, вечеринки и встречи с незнакомыми людьми. И еще я очень люблю танцевать. Но я понимаю, почему вам все это не нравится. Мой брат Харт такой же. И еще Мэг. Харт называет все это бессмысленной чепухой. Однако он должен жениться, поскольку является наследником и будущим графом и… В общем, радуйтесь, что вам не надо заботиться о множестве мелочей, связанных с титулом.
Кристиан ослабил галстук, стараясь не встречаться с ней глазами.
– А кто такая Мэг?
Лицо Сары осветила улыбка.
– Мэг – моя лучшая подруга.
– Еще одна красавица сезона?
– Нет. – Леди Сара сокрушенно вздохнула. – К сожалению, нет. Увы, Мэг не красавица сезона, а как раз наоборот. Скорее, она тихоня сезона, всегда остающаяся без кавалера.
– Почему?
Сара грустно покачала головой.
– Ее отец – заядлый игрок. Он довел свою семью до нищеты и проиграл даже приданое дочери. Все ее платья давно вышли из моды, и за ней никто не ухаживает. Это очень грустно, поверьте мне.
Кристиан откинулся на спинку кресла и вытянул вперед свои длинные ноги. Сделав глоток чая, он проговорил:
– То, что вы рассказали о Мэг, мне понравилось. Она все еще ищет мужа? Быть может, ей подойдет некий высокий блондин, живущий в Шотландии? – Он ухмыльнулся.
Сара тоже отпила чаю.
– Боюсь, что нет.
Кристиан удивился.
– Ей нужен муж с титулом?
– Нет, что вы. Просто Мэг, как и те леди, с которыми вас знакомила Люси, уже давно и безнадежно влюблена в другого.
– Ах, вот оно что. – Кристиан покачал головой. – Такие истории я слышал много раз. Кто счастливчик?
– Эту историю я расскажу вам как-нибудь в другой раз. А пока давайте вернемся к вашим затруднениям. – Она с недовольной гримаской отпила чай.
– Конечно. – Кристиан приготовился слушать.
Сара пригладила свободной рукой юбку.
– Давайте начнем с очевидного. Простите за прямоту, но вы соответствуете установленным критериям?
– Каким еще критериям? – Кристиан недоуменно нахмурился."
"– Сами должны понимать. Вы не скрываете где-нибудь жену? Имеете постоянный доход? И все такое.
Кристиан рассмеялся.
– Нет, жены у меня точно нет.
