Поймать невесту, или Кухарка поневоле — читать онлайн бесплатно полностью

Открылась она почти тут же - меня ждали. За порогом оказался управляющий, который недовольно буркнул:

- Вы опоздали.

- Прошу простить, - повинилась я, отставляя корзинку, и сбрасывая с головы намокшую шаль. - Неожиданные дела, работа…

- Что ж вы с работы и без лопаты? - хохотнул Джеффри, довольный шуткой, а после скомандовал. - Идите за мной.

Мы прошли по коридору, вдоль приоткрытых дверей в подсобки, где стирали и гладили белье. Кладовых с припасами. Мимо кухни, в которой уже начали варить-жарить и запекать ужин.

И, наконец, выбрались из комнат для слуг в хозяйскую часть дома.

Губы управляющего вновь скривила надменная улыбочка и Джеффри, искоса глядя на мое серое шерстяное платье служанки, словно в никуда с издевкой бросил:

- Как странно одевается женщина, которая может себе позволить взять заказ на пять тысяч фунтов, в то время как годовая зарплата управляющего составляет три... Могу порекомендовать приличную швею-модистку и парикмахера.

Та-ак… это что сейчас происходит? Вначале мне предлагают какие-то невменяемые деньги за привидение, а на следующий же день начинают этим попрекать?

- Благодарю, - вежливо отозвалась я.

- Также могу порекомендовать хорошего врача-проктолога.

- Зачем это? - вспыхнул мужчина.

- Чтобы он нашел там ваше ценное мнение, - безразличным тоном пояснила я.

Возмутиться Джеффри не успел: мы пришли. Принимали меня в небольшой комнатке, напоминающей чайную: парочка диванов и кресел, два столика и камин. Такая же когда-то была у моего отца. В той еще жизни.

Герцогом оказался высокий человек лет пятидесяти.

Уже седеющий, с жестким волевым лицом и с выправкой профессионального военного. А в одном из кресел обнаружился еще один мужчина - где-то моего возраста, может, на пару лет старше. Шатен в дорогом костюме и, наверняка, прожигатель жизни, любитель званых приемов и ипподрома. Как оказалось, тот самый пострадавший - внук моего дорогого нанимателя, Ришар.

В отличие от своего секретаря герцог себе лишних реплик не позволял. Не удивлялся моему виду, а с поистине аристократической невозмутимостью кратко и сухо ответил на все мои вопросы.

Лишь удивленно приподнял бровь, когда я сказала:

- Мне нужно осмотреть дом. Пройтись по комнатам, но без сопровождения. Откуда я могу начать?

- Просто пройтись? - внезапно фыркнул молодой герцог Ришар. - Вы не хотите начать с заклинаний, начертить пентаграмму в бальном зале или как там работают маги?

Мужчина как раз смотрел на меня с нескрываемым и очень детальным интересом.

- Угадали.