Вечер прошел под аккомпанемент чистого солнечного света и легкого ветерка. Врач капитан Ракутин выглядел усталым, но надежным после долгих трудных часов в больнице. Он взял чемодан, складывая последние мысли о работе и жизни перед тем как отправиться домой. За окном росло солнце, медленно превращая мир в золотистую мишунари....
А со дна «брошенных» окопов повскакивали лежащие там красноармейцы. Выстрелы вышли разрозненными, словно горох на корыто просыпали – но, несмотря на это, многие пули своих целей всё-таки достигли.
Вспыхнул и накренился на бок грузовик. Обвис на руле своей автомашины водитель второго. Покатились в дорожную пыль солдаты, повыскакивавшие из подбитого грузовика.
А вот последний мотоцикл поразить не удалось. Выпущенная в его сторону пулеметная очередь смахнула сидевшего в коляске офицера. Но водитель, заложив ловкий вираж, вышел из-под обстрела, и пыльное облако вскоре скрыло его от глаз красноармейцев.
Всё, теперь никакие хитрости не пройдут. Немцы начнут воевать сразу и без фокусов.
– Машины – осмотреть! Собрать оружие и боеприпасы! Личному составу занять места в окопах и укрытиях!
Теперь в домах прятаться незачем – в случае артобстрела, они, наоборот, не смогут защитить бойцов от снарядов. А окоп – сможет. И защитит.
Взревели моторы – из сарая выкатилась тридцатьчетверка и плюхнулась в капонир.
Ответного «подарка» от немцев долго ждать не пришлось – уже через двадцать минут на пристанционный поселок упали первые снаряды.
И понеслось…"
"Судя по количеству снарядов в залпе, стреляла четырехорудийная батарея – вроде той, что так удачно удалось накрыть при выходе из немецкого тыла. Увы, но в этот раз никаких танков в её тылу не оказалось. Разлетелся в щепки один дом, вспыхнул грузовик – как раз из числа трофейных, который только-только закончили обыскивать, окутался пылью весь край поселка, обращенный к дороге.
Пригибаясь к земле, Алексей беззвучно призывал на головы артиллеристов всевозможные неприятности. Увы, но помогало это слабо… А снаряды продолжали падать, словно противник задался целью снести весь поселок. Казалось, этому не будет конца…
– Танки!
И, как по мановению волшебной палочки, батарея затихла.
Выпрыгнув из окопа, Ракутин махнул рукой посыльным – «Следуй за мной». Пробегая вдоль линии обороны, он только досадливо морщился – артналет даром не прошел… Скрученные куски металла и какие-то лохмотья – только час назад здесь стоял станковый пулемет… Разбросанные бревнышки перекрытия – снаряд угодил точно в накат над окопом.
