Автор
Нелюдимый граф Марчент и Линнет Берри Тринн оказываются в центре страстной игры. Поцелуи принца вызывают перемены, меняя жизнь Линнет и создавая интриги среди светских дам. Возникает конфликт между желаниями и общественными условностями.
– Руки и ноги, – ответил Себастьян.
– Он мог бы рубить дрова, но предпочел более легкий путь, – обронил Пирс.
– А я думала, что вы вскрываете людей, чтобы добраться до их внутренностей, – заметила Линнет. Она не выглядела ни в малейшей степени испуганной или шокированной, что, исходя из опыта Пирса, было необычно для молодых дам.
– Это слишком рискованно из-за возможности заражения, – отозвался Себастьян.
Он открыл рот, видимо, собираясь посвятить ее во все ужасные подробности, связанные с гибелью пациентов, когда появился Прафрок, пригласивший всю компанию проследовать в столовую. За столом Линнет оказалась по правую руку от Пирса, а Себастьяна, слава Богу, посадили на противоположном конце стола, рядом с герцогом.
– Вам повезло, что гонг прозвучал так вовремя, – заметил Пирс. – Иначе мой кузен довел бы вас до обморока своими байками о заражениях с летальным исходом.
– С вашей стороны было весьма любезно представить меня французскому маркизу, учитывая, что скорее всего мне придется жить на континенте.
– Вы намерены покинуть страну? Из-за ребенка, которого не существует?
Линнет пожала плечами:
– Брак с вами был идеей моей тетки, увидевшей в этом блестящее спасение от надвигавшейся катастрофы.
– Могу я предложить вам вина? – Прафрок склонился над Линнет, уставившись на ее бюст.
– Пошел прочь! – прорычал Пирс. – У нас личный разговор. Тебе придется подучиться, как должен вести себя дворецкий, когда я женюсь на Линнет. Я не позволю, чтобы ты болтался в супружеской спальне, не говоря уже о том, чтобы подслушивать супружеские откровения.
– Как пожелаете, – отозвался Прафрок, не удостоив его даже взглядом, прежде чем ускользнуть прочь.
– Мне кажется, он обиделся, – заметила Линнет. – Какой странный у вас дворецкий.
– Шпион моего отца, – сообщил Пирс. – Прафрок не может позволить себе обидеться, поскольку получает двойное жалованье. Пожалуй, я свожу вас поплавать завтра утром.
Линнет открыла рот, но он заговорил первым:
– Впрочем, если вы случайно утонете, пойдут разговоры. Скажут, что я сделал это исключительно ради удовольствия произвести вскрытие вашего тела.
Линнет сморщила носик.
– Впрочем, кто научит вас плавать, если не я? Если, конечно, вы вообще способны этому научиться. Представляю, какой визг вы поднимете, оказавшись в воде.
– Для молодой девушки, которая недавно крутила шашни с королевским сыночком, вы удивительно чопорны. Я не представляю опасности для вашей добродетели.
