Вновь звонит железная дверь, и по крыльцу ступает капитан Харлачев - усталый вояка из отряда, где Стриж провел последние два года. Анатолий, словно обретя вторую жизнь, приникает к бутылке закусочной, а старина капитан подбадривает его легкой улыбкой и предложением с головы до ног перекусить в своём шкафу....
Когда-то они втроем учились в одном классе. Оба парня приударяли за Ольгой, никто, что называется, не собирался «крутить» любовь, дело было серьезное. Такие, как Ольга, встречались редко, и речь могла идти только о свадьбе. Она долго колебалась, но сердце ее качнулось к Витьке, высокому и красивому парню. Сыграл свою роль и шумный скандал с физкультурницей, да и вся репутация любвеобильного Стрижа. Он переживал, но не обиделся, с Виктором они дружили, напросился даже шафером на свадьбу.
— С Витькой мы разошлись.
— Как, почему? — Анатолий был ошеломлен. Золотой был человек Витька, добрый, веселый, компанейский, на редкость талантливый и мастеровой. Ольгу он боготворил, буквально носил на руках.
— Спился. А два года назад вообще сел на иглу. Тут я уже не выдержала, подала на развод.
— Витька на игле?! Да он даже пива не пил!
— Приучили. Все калымил, то у Абрамчика, то у Мурая, то дом, то дача. Ну а те его водочкой потчевали, а потом совсем…
Она замолкла, по щеке пробежала слеза.
— Всю свою резьбу продал, иконы, маски, выжигание. Это я еще терпела. Но… как вещи таскать начал, я не выдержала.
Стриж машинально вытер очередную ее слезинку. ""Опять Мурай! Тварь, как я с тобой поквитаюсь! Все вспомню, и эти слезы тоже"".
— Толя, ты куда сейчас? Дом твой, я слыхала, продали?
— Васильич пригласил к себе жить.
— Если хочешь, приходи ко мне, Толь. Мать у меня пять лет как умерла, так что мы с дочкой вдвоем живем.
— У тебя есть дочь?
— Да, четыре года. Когда рожала, думала, может, образумится, но нет. Придешь?
Стриж глянул в ее глаза, как в омут, и только головой кивнул. Это было больше, чем он рассчитывал, об этом он и мечтать не смел.
— Подожди секунду, может, я сейчас договорюсь.
Она ушла к себе в маленький кабинетик, а он подошел к окну и обвел взглядом панораму своего малоэтажного города. И вдруг увидел торчащее из-за угла колесо мотоцикла и красный шлем за невысоким забором.
""Вот гады, так и пасут!""
— Я смену заканчиваю, если подождешь, быстро переоденусь, — обратилась к нему подошедшая Ольга.
— Оля, я попозже прямо домой подойду, ладно? Ты иди, у меня тут еще пара вопросов к Ваньке возникла. Да, стой. Вот, возьми, купи побольше фруктов, шоколада, мороженого. И не скупись, возьми целую курицу, зажарь ее, ладно? — Он сунул в карман ее плаща пачку десятитысячных. У Ольги невольно расширились глаза.
— Но ты придешь? — спросила она.
