Вновь звонит железная дверь, и по крыльцу ступает капитан Харлачев - усталый вояка из отряда, где Стриж провел последние два года. Анатолий, словно обретя вторую жизнь, приникает к бутылке закусочной, а старина капитан подбадривает его легкой улыбкой и предложением с головы до ног перекусить в своём шкафу....
Там с ним беда и произошла. Убили девушку, изнасиловали и задушили. Среди подозреваемых числился и Бабичев, ехал с ней в этой электричке, затем три часа как-то выпадают из его алиби, он говорил, что напился и уснул в лесопосадке. В той самой, где и убили девушку. Арестовывать его не стали, в тот вечер многие получили деньги и по ходу распивали в той же лесополосе. Но Бабичев после допроса сбежал. Все поняли так, что это он убил девицу, объявили всероссийский розыск. Но через месяц убийство повторилось, затем еще и еще.
— Маньяк?
— Да. Его взяли два месяца назад, с поличными. Он во всем признался.
— А как же наш друг? Он-то чего сбежал? — удивился Андрей.
— Вот это и интересно. Человек срывается с места, бросает жену, детей, странно. Интересно и то, что они использовали его подлинные документы, за исключением паспорта, просто сменили одну фамилию на другую. И ясно еще, что он их человек. Вот на этом мы и сыграем.
33
Матвеев, он же Бабичев, пил чай под монотонное завывание модной радиостанции и заодно просматривал газету.
— Здорово, Васильич, — Стриж протянул мужичку руку и чуть не отдернул ее, настолько ладонь Матвеева была мокрой от пота.
""Однако он крепко перепугался"", — с удивлением подумал Анатолий.
— Здравствуй, Толик. Ты что это на ночь глядя?
— Да надо. Ты один?
— Да, Овсеев знаешь…
— Знаю, — оборвал его Стриж. — Слушай, нам катер нужен на пару часов.
— Да ты чего, Толян?! А вдруг кто тонуть будет, или начальство приедет? Я же головы не снесу.
— Мы быстро, — продолжал уговаривать Стриж. — А в случае чего возьмешь моторку. Один ты все равно с двумя судами не справишься.
Матвеев заколебался.
