Автор
В мирном доме Элейн воспоминания оставались тяжелыми. Каждое движение Войта по прачечной вызывало у неё дрожь – от паровой воды и до её собственных внутренних конвульсий, когда запах свежести начинал играть с ней в шизофреническом танце.
– Ты же не хочешь лишать их такого удовольствия своим присутствием? – Оддин поднял светлую бровь.
Они обменялись взглядами, и было ясно, что госпожа Торэм разделила шутку.
– Я собиралась провести первые дни лета в Улье. Это поместье на границе с Кападонией, – светским тоном уточнила она для Элейн. – Там добывают вересковый мед. Очень красивое место, но несколько уединенное.
– Возьми с собой пару книг из библиотеки. – Оддин ободряюще ей улыбнулся. – Распорядись скорее, не стоит терять время. Ты должна уехать рано утром.
Госпожа Торэм несколько мгновений обдумывала слова сына. В какой-то момент ее лицо изменилось, внезапно обнажив чувства. Она поджала губы, будто пыталась сдержать эмоции, ее брови сложились «домиком».
– Что, если… с ним действительно… что-то случится? А я буду так далеко.
Оддин досадливо потер лоб:
– Не думаю, что его и вправду убьют. Полиция не поддастся на провокации толпы, офицеры останутся на стороне закона. Ну… по крайней мере, так было бы в Альбе. Здесь слишком много коррупции среди служителей закона и слишком мало чести. Хорошо. – Он хлопнул себя по бедрам, принимая решение. – Поедешь сначала в Альбу. Мой дом там довольно скромен…
Госпожа Торэм скривилась, но попыталась быстро вернуть безразличное выражение лица.
– Дом довольно скромен, но сойдет для временного пристанища, – настойчиво произнес он; от его внимания не утаилась реакция матери.
– Ты очень любезен, Оддин, – не слишком искренне отозвалась госпожа Торэм, а затем встала. – Пойду распоряжусь, чтобы собрали мои вещи.
И как будто в пустоту она предположила:
– Нужно, вероятно, взять с собой хорошие простыни. Фарфор. – Окинула сына взглядом и добавила: – Зеркало. У тебя ведь дома нет зеркал?
Он закатил глаза, и госпожа Торэм ушла, похоже, мысленно перечисляя все, что создавало для нее домашний уют и с большой вероятностью отсутствовало в доме Оддина в Альбе.
– Что касается тебя, Элейн, – обратился он к теперь уже сытой гостье, – почему бы тебе тоже не отправиться с моей матерью? В Альбе вы обе будете в безопасности, но в достаточной близости, чтобы услышать новости о Ковине."
"Она слабо усмехнулась.
– Спасибо за беспокойство, но я откажусь.
– Почему?
– В качестве кого я туда поеду? – спросила она раньше, чем он закончил свой вопрос. – Прачки? Я не готова служить в доме Торэмов теперь, когда это больше не нужно. Даже несмотря на то, что ты и госпожа Торэм кажетесь мне достойными людьми.
